生产边际是仍值得使用的、生产率最低的土地。古典经济学家观察到，劳动者在自由或边际土地上能挣到的，为整个经济设定了基准工资。 随着更好的地点被垄断、地租上涨，这一边际被推向越来越贫瘠的土地，即便整体财富增长，也压低着工资。生产边际工具展示了这一机制。