La renta económica es el ingreso que alguien recibe simplemente por controlar un recurso escaso — por encima de lo necesario para poner ese recurso en uso. El ejemplo clásico es el valor de alquiler del suelo.
Como nadie produjo el suelo, su valor de alquiler lo crea toda la comunidad — las calles, las escuelas, los negocios y los vecinos a su alrededor — y no el propietario. El unitismo sostiene que ese valor debería volver a la comunidad que lo crea.