El margen de producción
Este es el motor de todas las demás herramientas. Cada barra es una parcela de suelo, ordenada de la más a la menos productiva. A medida que la población y el desarrollo incorporan más suelo —y más pobre— al uso, la parcela menos productiva en uso fija el salario que todos ganan. En cada parcela mejor, el excedente por encima de ese salario se cobra como renta. Mueve el control y observa cómo los salarios se hunden mientras la renta sube.
El progreso no eleva los salarios: eleva la renta. Como los trabajadores siempre pueden trasladarse al mejor suelo libre, el salario nunca puede superar lo que rinde ese suelo marginal. Cada mejora tecnológica o crecimiento de la población simplemente empuja la producción hacia suelo más pobre, baja el margen y entrega el excedente a los dueños del suelo mejor ubicado en forma de renta.