La rente économique est un revenu que quelqu’un perçoit simplement pour le contrôle d’une ressource rare — au-delà de ce qui est nécessaire pour mettre cette ressource en usage. L’exemple classique est la valeur locative de la terre.
Comme personne n’a produit la terre, sa valeur locative est créée par toute la communauté — les routes, les écoles, les entreprises et les voisins qui l’entourent — plutôt que par le propriétaire. L’unitisme soutient que cette valeur devrait revenir à la communauté qui la crée.