La loi de la rente, formulée par David Ricardo en 1809, énonce que la rente d’un terrain égale l’avantage économique qu’il offre sur la terre en usage la moins productive — la marge de production.
Elle explique pourquoi, à mesure qu’une société croît et que les meilleurs emplacements sont pris, la rente monte tandis que le salaire de référence stagne. Cette loi est le cœur analytique de l’argument selon lequel la rente économique est créée par la communauté, et non par le propriétaire.