الجزء الأول:

ثمن الجهل

إن أول إنسان سيّج قطعة من الأرض وتجرّأ على القول: «هذه ملكي»، فوجد من الناس من هم على قدر من السذاجة ليصدّقوه، كان هو المؤسس الحقيقي للمجتمع المدني. كم من الجرائم والحروب والمذابح، وكم من البؤس والأهوال كان يمكن أن يُجنّب الجنسَ البشري ذلك الذي، لو انتزع الأوتاد أو ردم الخندق، لصاح في أبناء جنسه: «احذروا الإصغاء إلى هذا المحتال؛ فأنتم هالكون إن نسيتم أن ثمار الأرض ملك للجميع وأن الأرض ليست ملكًا لأحد.»

— جان جاك روسو (1712–1778)