Bagian I:

Harga Ketidaktahuan

Manusia pertama yang, setelah memagari sebidang tanah, berani berkata, “Ini milikku” dan menemukan orang-orang yang cukup lugu untuk mempercayainya adalah pendiri sejati masyarakat sipil. Berapa banyak kejahatan, perang, pembunuhan, berapa banyak penderitaan dan kengerian yang mungkin bisa dihindarkan dari umat manusia oleh orang yang, mencabut pancang atau menimbun parit, berseru kepada sesamanya: “Waspadalah terhadap penipu ini; kalian akan binasa jika lupa bahwa buah-buah Bumi adalah milik semua orang dan bahwa Bumi bukan milik siapa pun.”

— Jean-Jacques Rousseau (1712–1778)