Parte I:

O Custo da Ignorância

O primeiro homem que, tendo cercado um pedaço de terra, se atreveu a dizer: «Isto é meu» e encontrou pessoas suficientemente simples para acreditar nele foi o verdadeiro fundador da sociedade civil. Quantos crimes, guerras, assassínios, quantas misérias e horrores poderia ter poupado ao género humano aquele que, arrancando as estacas ou enchendo o fosso, tivesse gritado aos seus semelhantes: «Guardai-vos de escutar este impostor; estais perdidos se esquecerdes que os frutos da Terra pertencem a todos e que a Terra não pertence a ninguém.»

— Jean-Jacques Rousseau (1712–1778)