Parte I:

Il Costo dell'Ignoranza

Il primo che, avendo recintato un terreno, pensò di dire: «Questo è mio», e trovò persone abbastanza ingenue da credergli, fu il vero fondatore della società civile. Quanti delitti, guerre, assassinii, quante miserie e orrori avrebbe risparmiato al genere umano colui che, strappando i paletti o riempiendo il fossato, avesse gridato ai suoi simili: «Guardatevi dall'ascoltare questo impostore; siete perduti se dimenticate che i frutti della Terra appartengono a tutti e che la Terra non appartiene a nessuno».

— Jean-Jacques Rousseau (1712–1778)