الأثر الخارجي كلفة أو منفعة يخلقها نشاط اقتصادي وتقع على أناس خارج المعاملة — التلوث هو المثال السلبي الكلاسيكي، بينما حديقة حسنة العناية ترفع من شأن حيٍّ هي مثال إيجابي.
وقيمة الموقع هي نفسها أثر خارجي إيجابي هائل: فقيمة أي موقع يخلقها كل ما حوله. وإعادة هذه القيمة إلى المجتمع، بدلًا من تركها تتراكم بشكل خاص، طريقة لرد أثر خارجي مشترك إلى من ينتجونه.