Epílogo: Uma Nota Pessoal

Não herdamos a Terra de nossos ancestrais, nós a tomamos emprestada de nossos filhos.

— Provérbio nativo-americano

“New Pioneers”, © Mark Henson

Juntos exploramos o segredo de como os ciclos econômicos se expandem e se contraem, como canibalizamos a natureza e como sociedades inteiras ascendem e caem. Trata-se, como todos os bons segredos, de um segredo antigo; ele esteve no limiar de muitas revoluções e foi endossado por grandes pensadores ao longo da história. Embora pareça quase esquecido hoje, seu poder perdura: a verdade é verdade, mesmo quando negada, ignorada ou desprezada.

Passei muitos anos procurando as causas ocultas de nossos problemas econômicos e ecológicos e, em seguida, passei mais alguns anos pesquisando e escrevendo este livro. Ele contém uma sabedoria que acredito ser crucial para a sobrevivência da raça humana, bem como fundamental para nossas esperanças e sonhos de deixar um mundo melhor para nossos filhos e para os filhos de nossos filhos.

Durante minha infância, certas perguntas me incomodavam: por que a maioria das pessoas tem tão pouco, enquanto algumas poucas têm tanto? E por que as pessoas que têm mais não compartilham livremente com aqueles que estão em necessidade? Essas perguntas me preocuparam, em um nível ou outro, ao longo de minha juventude, e foi por isso que uma das aspirações de minha infância era me tornar alguém que compartilharia seus bens com os necessitados. Quando adulto, porém, percebi que minha aspiração juvenil não poderia, por si só, ajudar a aliviar a pobreza nem preencher a dor da separação que eu sentia por dentro. Então, em vez disso, busquei cumprir o propósito mais profundo do sonho de minha infância desenvolvendo simultaneamente minha própria consciência e procurando empreendimentos que pudessem, de alguma forma, ajudar a criar um mundo mais belo.⁸⁶

Depois de me formar na faculdade, decidi me tornar um empreendedor para ver como a sociedade poderia ser melhorada por meio do empreendimento social. Nesse processo, comecei a prestar muita atenção às dinâmicas econômicas que ajudavam a influenciar os resultados dos meus negócios. Por exemplo, certa vez co-administrei um centro de cura e comunidade, então a localização era crucial para o nosso sucesso; o proprietário, no entanto, ficava com uma parte substancial de nossos ganhos mensais simplesmente porque detinha um monopólio sobre aquela localização específica, apesar de nós já pagarmos impostos sobre rendimentos, folhas de pagamento e vendas. Estávamos dispostos a pagar pelos benefícios de uma boa localização — só não duas vezes. E como mudar para outro local teria trazido consigo a perda da vantagem locacional, aprendi em primeira mão o quanto os proprietários conseguem; nosso sistema permite que alguns extraiam rendimentos não merecidos das contribuições de outras pessoas à sociedade.

Ao longo dos anos, ocorreu-me que a própria estrutura econômica influencia os seres humanos de maneiras muito mais poderosas do que qualquer empreendimento empresarial individual jamais poderia. Comecei a me perguntar se o estado da economia poderia ser responsável pelos destinos de nações inteiras. Foi uma constatação profunda: se a estrutura fundamental de nossa economia fosse alterada para atender melhor às necessidades sociais, talvez pudesse chegar um tempo em que houvesse pouca necessidade de empreendimento social ou trabalho sem fins lucrativos. A própria economia poderia se tornar um grande empreendimento para o bem social.

Meu desafio seguinte foi descobrir o que exatamente em nossa economia precisava ser mudado, por que e como. Decidi não estudar formalmente a economia convencional, pois intuí que seus defensores ou ainda não haviam descoberto uma solução abrangente e comprovada ao longo do tempo para a pobreza e a desigualdade de riqueza, ou não tinham coragem de defender publicamente uma posição que pudesse ser politicamente controversa. Pus-me a descobrir por mim mesmo o que realmente precisava ser feito para eliminar a pobreza e criar um mundo mais próspero para todos.

E assim começou um período de vários anos em que pesquisei diversos aspectos da economia. Mas minha busca não forneceu nenhuma resposta conclusiva até que me deparei com a Lei da Renda. Imediatamente compreendi a essência desse princípio e percebi que a privatização dos valores da terra descreve, em termos básicos, como indivíduos e instituições lucram com a terra às custas de outras pessoas. Para aprender mais sobre esse princípio econômico, tive que reunir minha educação a partir de várias fontes; não consegui encontrar um único livro didático que explicasse todo o tópico de uma forma abrangente e simples que eu pudesse entender. E assim, com o tempo, percebi que o trabalho de explicar esse tema, de uma forma que alguém como eu pudesse compreender, caberia a mim.

Escrevi Terra tanto com a intenção de compreender quanto de oferecer ao mundo uma solução econômica que pudesse aliviar seus muitos males. No entanto, quanto mais estudava esse tópico, mais profundamente passei a perceber a abrangência de nossa ignorância coletiva. Em um nível humano, continuo sendo parte de uma história coletiva que parece determinada a perpetuar a ilusão da separação e da desunião; meu coração continua a ser profundamente afetado quando vejo o sofrimento desolador entre os sem-teto ou testemunho dificuldades financeiras na vida cotidiana. Pareceu-me apropriado responder com compaixão ao sofrimento que estamos causando uns aos outros e fazer minha pequena parte para nos ajudar a conceber e criar novos sistemas sociais e econômicos. Consequentemente, embarquei no desenvolvimento do conceito de Unitismo — uma alternativa sustentável à nossa forma atual de capitalismo. Convido as partes interessadas a se juntarem a mim nesse esforço, visitando o site do Unitismo em unitism.com.

Talvez este livro o abra para novas ideias sobre como pensar e agir para promover uma nova humanidade em que todos prosperarão. É o meu presente para o mundo. Se você aprecia este trabalho, por favor, considere compartilhar sua apreciação por ele com outras pessoas de uma forma que seja significativa para você.

Meu propósito ao escrever este livro agora foi cumprido e o material encontrou seu caminho até suas mãos: leve-o daqui e siga em frente com ele. Desejo-lhe tudo de bom, meu querido companheiro de viagem neste belo planeta Terra.