Эпилог: Личное слово
Мы не наследуем Землю от наших предков, мы берём её взаймы у наших детей.
— Индейская пословица
«Новые первопроходцы», © Mark Henson
Вместе мы исследовали тайну того, как экономические циклы расширяются и сжимаются, как мы пожираем природу и как целые общества возвышаются и приходят в упадок. Эта тайна, как и все добрые тайны, древняя; она стояла у порога множества революций и получала одобрение великих мыслителей на протяжении всей истории. Хотя сегодня она кажется почти забытой, её сила непреходяща: истина есть истина, даже когда её отрицают, игнорируют или презирают.
Я провёл много лет в поисках скрытых причин наших экономических и экологических проблем, а затем потратил ещё несколько лет на исследования и написание этой книги. В ней содержится мудрость, которая, как я считаю, критически важна для выживания человеческого рода, а также основополагающа для наших надежд и мечтаний оставить лучший мир нашим детям и детям наших детей.
В детстве меня тревожили определённые вопросы: почему у большинства людей так мало, когда у немногих так много? И почему те, у кого больше, не делятся свободно с теми, кто в нужде? Эти вопросы на том или ином уровне занимали меня на протяжении всей моей юности, и именно поэтому одним из моих детских стремлений было стать тем, кто будет делиться своим имуществом с нуждающимися. Однако, став взрослым, я осознал, что моё юношеское стремление само по себе не могло ни помочь облегчить бедность, ни заполнить ту боль разделённости, которую я ощущал внутри. И потому я вместо этого стремился исполнить более глубокую цель своей детской мечты, одновременно развивая собственную осознанность и отыскивая начинания, которые могли бы каким-то образом помочь создать более прекрасный мир.86
После окончания колледжа я решил стать предпринимателем, чтобы увидеть, как общество может быть улучшено посредством социального предпринимательства. В процессе я начал внимательно следить за экономической динамикой, которая влияла на исходы моих начинаний. Например, однажды я был соруководителем оздоровительного и общинного центра, и потому местоположение было решающим для нашего успеха; однако землевладелец забирал значительную часть нашего ежемесячного дохода просто потому, что владел монополией на наше конкретное местоположение, несмотря на то что мы уже платили налоги на доходы, заработную плату и продажи. Мы были готовы платить за преимущества хорошего местоположения — только не дважды. И поскольку переезд в другое место повлёк бы за собой потерю преимущества местоположения, я на собственном опыте узнал, в какой мере наша система позволяет одним извлекать незаработанные доходы из вклада других людей в общество.
С годами мне пришло в голову, что сама экономическая структура влияет на людей гораздо более мощным образом, чем когда-либо могло бы любое отдельное предпринимательское начинание. Я начал задаваться вопросом, не может ли состояние экономики быть ответственным за судьбы целых наций. Это было глубокое осознание: если бы основополагающая структура нашей экономики была изменена так, чтобы лучше отвечать общественным нуждам, то, возможно, наступило бы время, когда почти не было бы нужды в социальном предпринимательстве или некоммерческой деятельности. Сама экономика могла бы стать одним большим предприятием на благо общества.
Моей следующей задачей было выяснить, что именно в нашей экономике нужно изменить, почему и как. Я решил не изучать формально мейнстримную экономику, поскольку интуитивно чувствовал, что её сторонники либо ещё не выработали всеобъемлющего и проверенного временем решения проблемы бедности и неравенства богатства, либо у них не хватало смелости публично отстаивать позицию, которая могла бы оказаться политически спорной. Я принялся самостоятельно открывать, что действительно нужно сделать, чтобы устранить бедность и создать более процветающий мир для всех.
И так начался период в несколько лет, в течение которых я исследовал различные аспекты экономики. Но мои поиски не давали окончательного ответа, пока я не наткнулся на закон ренты. Я сразу же понял суть этого принципа и осознал, что приватизация земельных стоимостей в общих чертах описывает то, как отдельные люди и институты извлекают прибыль из земли за счёт других людей. Чтобы узнать больше об этом экономическом принципе, мне пришлось собирать своё образование по частям из различных источников; я не смог найти ни единого учебника, который объяснял бы всю тему всеобъемлюще и просто, так, чтобы я мог это понять. И вот со временем я осознал, что работа по объяснению этой темы — так, чтобы её мог понять кто-то вроде меня, — ляжет на меня.
Я написал Землю как с намерением понять, так и с намерением предложить миру экономическое решение, которое могло бы исцелить его многочисленные недуги. Однако чем дольше я изучал эту тему, тем глубже начинал ощущать всепроникающий характер нашего коллективного невежества. На человеческом уровне я остаюсь частью коллективной истории, которая словно стремится увековечить иллюзию разделённости и разобщённости; моё сердце по-прежнему глубоко затрагивается, когда я вижу безысходное страдание среди бездомных или становлюсь свидетелем финансовой борьбы в повседневной жизни. Мне казалось уместным ответить с состраданием на страдание, которое мы причиняем друг другу, и внести свою скромную лепту, чтобы помочь нам задумать и создать новые социальные и экономические системы. Вследствие этого я взялся за разработку концепции унитизма — устойчивой альтернативы нашей нынешней форме капитализма. Я приглашаю заинтересованных лиц присоединиться ко мне в этом начинании, посетив сайт унитизма по адресу unitism.com.
Возможно, эта книга откроет вам новые идеи о том, как мыслить и действовать, чтобы воплотить новое человечество, в котором все будут процветать. Это мой дар миру. Если вы цените эту работу, пожалуйста, подумайте о том, чтобы поделиться своей признательностью к ней с другими тем способом, который значим для вас.
Моя цель при написании этой книги ныне исполнена, и материал нашёл путь в ваши руки: возьмите его отсюда и несите дальше. Желаю вам добра, мой дорогой попутчик на прекрасной планете Земля.