Épilogue : une note personnelle

Nous n’héritons pas la Terre de nos ancêtres, nous l’empruntons à nos enfants.

— Proverbe amérindien

« New Pioneers », © Mark Henson

Ensemble, nous avons exploré le secret de la façon dont les cycles économiques se dilatent et se contractent, dont nous cannibalisons la nature, et dont des sociétés entières s’élèvent et s’effondrent. C’est, comme tous les bons secrets, un secret ancien ; il s’est tenu au seuil de nombreuses révolutions et a été approuvé par de grands penseurs tout au long de l’histoire. Bien qu’il semble presque oublié aujourd’hui, son pouvoir perdure : la vérité reste la vérité, même lorsqu’elle est niée, ignorée ou méprisée.

J’ai passé de nombreuses années à chercher les causes cachées de nos problèmes économiques et écologiques, puis plusieurs années encore à faire des recherches et à écrire ce livre. Il contient une sagesse que je crois essentielle à la survie de l’espèce humaine, ainsi que fondamentale à nos espoirs et à nos rêves de laisser derrière nous un monde meilleur pour nos enfants et les enfants de nos enfants.

Pendant mon enfance, certaines questions me troublaient : pourquoi la plupart des gens possèdent-ils si peu, alors que quelques-uns possèdent tant ? Et pourquoi ceux qui ont davantage ne partagent-ils pas plus librement avec ceux qui sont dans le besoin ? Ces questions m’ont préoccupé à un niveau ou à un autre tout au long de ma jeunesse, ce qui explique pourquoi l’une de mes aspirations d’enfance était de devenir quelqu’un qui partagerait ses biens avec ceux qui en avaient besoin. En tant qu’adulte, j’ai cependant compris que mon aspiration juvénile ne pouvait à elle seule ni aider à soulager la pauvreté ni combler la douleur de la séparation que je ressentais en moi. Alors, j’ai plutôt cherché à accomplir le but plus profond de mon rêve d’enfance en développant simultanément ma propre conscience et en recherchant des entreprises qui pourraient d’une manière ou d’une autre contribuer à créer un monde plus beau.⁸⁶

Après avoir obtenu mon diplôme universitaire, j’ai entrepris de devenir entrepreneur pour voir comment la société pourrait être améliorée grâce à l’entreprise sociale. Au cours de ce processus, j’ai commencé à prêter une attention particulière aux dynamiques économiques qui influençaient les résultats de mes initiatives. Par exemple, j’ai un jour codirigé un centre de soins et de vie communautaire, de sorte que l’emplacement était crucial pour notre réussite ; le propriétaire, cependant, prélevait une part substantielle de nos revenus mensuels simplement parce qu’il détenait un monopole sur notre emplacement particulier, malgré le fait que nous payions déjà des impôts sur les revenus, les salaires et les ventes. Nous étions disposés à payer pour les avantages d’un bon emplacement — mais pas deux fois. Et puisque déménager ailleurs aurait entraîné la perte de cet avantage de localisation, j’ai appris de première main à quel point notre système permet à certains d’extraire des revenus non gagnés des contributions d’autrui à la société.

Au fil des ans, il m’est apparu que la structure économique elle-même influence les êtres humains de manières bien plus puissantes que n’importe quelle entreprise entrepreneuriale ne pourrait jamais le faire. J’ai commencé à me demander si l’état de l’économie pouvait être responsable des destinées de nations entières. Ce fut une réalisation profonde : si la structure fondamentale de notre économie était modifiée pour mieux répondre aux besoins sociaux, il pourrait peut-être venir un temps où il n’y aurait plus guère besoin d’entreprise sociale ou de travail à but non lucratif. L’économie elle-même pourrait devenir une grande entreprise au service du bien social.

Mon défi suivant était de déterminer ce qui exactement, dans notre économie, devait être changé, pourquoi et comment. J’ai décidé de ne pas étudier formellement l’économie dominante, car je pressentais que ses partisans soit n’avaient pas encore trouvé de solution complète et éprouvée à la pauvreté et à l’inégalité des richesses, soit n’avaient pas le courage de défendre publiquement une position qui pourrait être politiquement controversée. Je me suis donc mis à découvrir par moi-même ce qui devait vraiment être fait pour éliminer la pauvreté et créer un monde plus prospère pour tous.

Ainsi commença une période de plusieurs années durant laquelle j’ai étudié divers aspects de l’économie. Mais ma recherche n’apporta aucune réponse concluante jusqu’à ce que je tombe sur la loi de la rente. J’ai immédiatement compris l’essence de ce principe et réalisé que la privatisation des valeurs foncières décrit en termes fondamentaux comment des individus et des institutions tirent profit de la terre aux dépens d’autrui. Pour en apprendre davantage sur ce principe économique, j’ai dû reconstituer ma formation à partir de diverses sources ; je ne pouvais trouver aucun manuel qui expliquait l’ensemble du sujet d’une manière complète et simple que je puisse comprendre. Et ainsi, avec le temps, j’ai réalisé que la tâche d’expliquer ce sujet, d’une manière que quelqu’un comme moi puisse comprendre, me reviendrait.

J’ai écrit Land à la fois dans l’intention de comprendre et aussi d’offrir au monde une solution économique qui pourrait apaiser ses nombreux maux. Cependant, plus j’étudiais ce sujet, plus je percevais profondément l’omniprésence de notre ignorance collective. Sur le plan humain, je reste partie prenante d’un récit collectif qui semble déterminé à perpétuer l’illusion de la séparation et de la désunion ; mon cœur continue d’être profondément affecté lorsque je vois la détresse désolée parmi les sans-abri ou que je suis témoin des difficultés financières de la vie quotidienne. Il m’a semblé approprié de répondre avec compassion à la souffrance que nous nous infligeons les uns aux autres et de faire ma petite part pour nous aider à concevoir et à créer de nouveaux systèmes sociaux et économiques. Par conséquent, je me suis lancé dans le développement du concept d’Unitisme — une alternative durable à notre forme actuelle de capitalisme. J’invite les parties intéressées à se joindre à moi dans cet effort en visitant le site web de l’Unitisme à unitism.com.

Peut-être ce livre vous ouvrira-t-il à de nouvelles idées sur la façon de penser et d’agir pour faire advenir une nouvelle humanité où tous prospéreront. C’est mon don au monde. Si vous appréciez ce travail, veuillez envisager de partager cette appréciation avec d’autres d’une manière qui ait du sens pour vous.

Mon objectif en écrivant ce livre est désormais accompli et le contenu a trouvé son chemin jusqu’entre vos mains : reprenez-le à partir d’ici et faites-le vivre. Je vous souhaite le meilleur, cher compagnon de voyage sur la belle planète Terre.