15. Un nouveau paradigme
Notre civilisation est constitutionnellement incapable d'inverser l'anéantissement du capital naturel, ni même de le ralentir. Habituez-vous à cette idée. Lorsque nous le comprendrons vraiment, le projet de repenser la civilisation elle-même prendra une impulsion puissante.
— Charles Eisenstein, auteur de L'Ascension de l'humanité
Lorsque Oren Lyons, porte-parole amérindien et gardien de la foi, participa au Forum économique mondial de Davos, en Suisse, il mit au défi les politiciens et dirigeants des entreprises du Fortune 100 réunis — tous des hommes — de prendre conscience que leurs entreprises détruisaient la Terre. Une personne dans l'auditoire, le PDG d'une grande entreprise, répondit qu'il ne pouvait pas changer de cap puisque son entreprise devait dégager des bénéfices. Si son entreprise ne dégageait pas de bénéfices, dit-il, il serait renvoyé. « À qui devez-vous présenter des bénéfices ? » demanda Lyons. « À vous, l'actionnaire », répondit l'homme. « Êtes-vous marié ? » demanda Lyons au PDG. « Oui, je le suis », répondit-il. « Avez-vous des petits-enfants ? » « Oui ; j'ai deux garçons. » Lyons posa alors une question essentielle : « À quel moment cessez-vous d'être un PDG pour devenir un grand-père ? » Plus tard, Lyons se souvint : « Il y a eu beaucoup de silence, car c'était une question morale. Et si vous n'avez pas de question morale dans votre processus de gouvernance, vous n'avez pas un processus qui va survivre. C'est la loi fondamentale. Vous devez avoir une société morale, ou vous n'en aurez aucune. »81
Notre culture industrialisée est obsédée par la croissance économique : les investisseurs, les actionnaires, les PDG et les politiciens recherchent la croissance économique parce que notre système économique l'exige. Mais la croissance économique est-elle ce que nous voulons vraiment ? Une fois qu'elles ont atteint un certain niveau de sécurité économique, les personnes ont généralement tendance à se concentrer davantage sur l'établissement de relations et d'activités porteuses de sens qui leur procurent un sentiment de joie et d'épanouissement. Ne serait-il pas sage de nous demander si une croissance économique perpétuelle nous permettra vraiment de combler nos désirs les plus profonds ? La réponse à cette question devient rapidement évidente dès lors que nous réalisons que la croissance économique dans notre système actuel ne fait que perpétuer la rareté même que nous cherchons à éradiquer par plus de croissance économique — cette rareté qui nous empêche, en premier lieu, de combler nos véritables désirs.
D'autres efforts de résolution de nos problèmes sociaux échouent également. Par exemple, limiter la croissance démographique en soi ne peut résoudre les problèmes sociaux d'aujourd'hui, car la surpopulation n'est pas la cause profonde de notre déséquilibre social. Une population plus nombreuse qui s'harmonise avec la nature peut vivre en plus grand équilibre avec elle qu'une petite population qui consomme de manière gaspilleuse et détruit la nature au passage.82 Mais même ainsi, avec le mode de vie humain tel qu'il est, la croissance démographique demeure une préoccupation majeure : elle finira par détruire l'écologie fragile de notre planète si elle n'est pas maîtrisée.83
De même, le progrès technologique ne peut, à lui seul, inaugurer une ère de prospérité mondiale. Si le progrès technologique rend certaines régions plus vivables, ces lieux deviennent plus attrayants pour y vivre, ce qui accroît la demande de terres à cet endroit. Or, comme l'offre de terres pour chaque lieu est limitée, la terre finit par devenir plus chère ; le progrès technologique fait donc également augmenter la valeur des terres. Pourtant, tant que la valeur des terres n'est pas partagée, les augmentations de la valeur des terres empêcheront les progrès technologiques d'avoir un impact positif durable pour tous les membres de la société.
Au cours de notre exploration, nous avons examiné certaines des conséquences qui surviennent lorsque nous extrayons des ressources des communautés locales, et nous avons découvert un paradigme entièrement nouveau qui permet un plus grand déploiement du potentiel humain. À présent, alors que nous approchons de la fin de notre périple, nous allons identifier le processus qui doit se produire pour que nous réalisions ce nouveau paradigme ici, sur Terre.
Le chemin vers la mise en œuvre de ce nouveau paradigme sera probablement ardu, car le changement vient rarement facilement. Nous, êtres humains, avons souvent tendance à résister au changement, surtout si ce changement comporte de l'incertitude. Pourtant, c'est le changement que nous sommes appelés à embrasser, car, à mesure que chacun de nous entre en contact avec ce nouveau paradigme et réalise son potentiel d'amélioration de la qualité de vie de tous les êtres humains, nous pourrons en venir à comprendre que nous tenons entre nos mains un message d'espoir d'une puissance immense. Loin d'être une théorie vague et irréaliste, nous disposons enfin d'un ensemble de lignes directrices qui intègrent harmonieusement nos idéaux et nos visions les plus élevés dans un mode de vie tangible et concret — un mode de vie que toute communauté, ville, cité, État ou nation peut librement adopter.
Le processus de réalisation de ce paradigme commence par la prise de conscience. Lorsque chacun de nous devient suffisamment conscient et réalise la manière dont nous nous influençons les uns les autres, nous commençons à vivre en accord avec une vision du monde enracinée dans une connexion profonde avec la toile vivante de la vie qui nous entoure. La prise de conscience est suivie de l'éducation : plus nous sommes nombreux à comprendre comment les communautés bénéficient lorsque les valeurs foncières générées par la communauté sont partagées avec ceux qui les ont créées, plus nous serons en mesure de plaider avec succès en faveur de la mise en œuvre de ce paradigme à plus grande échelle.84
Rappelons-nous toujours que chacun de nous donne naissance à cette nouvelle prise de conscience. Ce paradigme exige un changement fondamental, passant de la vision du soi individuel comme une entité distincte, coupée de la totalité de la vie, à la reconnaissance de l'interdépendance de tous les êtres vivants. Lorsque nous demandons sincèrement : « Qu'est-ce qui sert le bien suprême de tous ? », nous évoluons, cessant de ressembler à des cellules cancéreuses qui se multiplient sans égard pour le reste du corps, pour devenir des cellules saines dans le corps de la vie, conscientes de notre interconnexion. Quiconque possède un cœur et un esprit qui recherchent véritablement le bien commun peut, de cette manière, s'aligner sur une intégrité supérieure.
Nos structures économiques et sociales actuelles sont l'expression de choix passés faits par des êtres humains individuels aux degrés de conscience variés. Et parce que notre conscience tend à influencer notre environnement autant qu'à être influencée par lui, notre tâche consiste à transformer non seulement nous-mêmes, mais aussi les structures sociales qui ne reflètent pas notre interdépendance, en structures sociales fonctionnelles et efficaces qui la reflètent. Ainsi, la réalisation de notre interconnexion peut, au fil du temps, affecter positivement et de plus en plus chacun dans la société. Mais rappelons-nous qu'il revient à chacun de nous d'accomplir d'abord le travail intérieur nécessaire afin que nous puissions diffuser notre nouvelle conscience dans notre environnement et façonner nos systèmes de manières nouvelles qui nous rappellent notre interconnexion.
L'éducation, notre étape suivante, est le processus par lequel nous éveillons la conscience de ce nouveau paradigme, en nous-mêmes comme chez les autres. Parce que la plupart d'entre nous traitons la terre comme une propriété et ne la reconnaissons pas comme un don à partager, nous n'y réfléchissons généralement pas à deux fois lorsque des biens immobiliers sont achetés et vendus à profit. Nous devons aider les propriétaires à comprendre qu'ils ont le droit de profiter de la valeur financière de leur maison, mais pas de la valeur financière de la terre sur laquelle cette maison se trouve.85 Cependant, à moins de se voir offrir des incitations attrayantes, les gens résistent souvent au changement, et nous serions avisés d'inclure des incitations au changement, telles que les droits d'usage des terres, dans la composante éducative. Les gens sont également plus enclins à adopter les contributions foncières communautaires une fois qu'ils réalisent que les impôts sur le revenu des particuliers et des sociétés, les taxes de vente et les impôts sur les plus-values ne sont pas requis dans ce nouveau paradigme économique. Notre tâche consiste à ancrer ces incitations au changement dans la conscience du public, par exemple à travers des programmes de sensibilisation. Le but ultime de l'éducation est d'aider chacun à reconnaître qu'il est véritablement dans l'intérêt de tous de partager les dons de la nature.
Le plaidoyer législatif, l'étape finale, ne peut réussir qu'une fois qu'un nombre suffisant de personnes ont pris conscience de leur interconnexion ainsi que de ce nouveau paradigme. Une fois que nous serons assez nombreux à en être conscients, ce paradigme aura de bien meilleures chances d'être mis en œuvre sur les plans législatif et politique.
Mais gardons à l'esprit que, pour créer un monde qui fonctionne pour tous, nous sommes d'abord appelés à nous souvenir de qui nous sommes en tant qu'êtres humains, à jamais liés à la grande toile de la vie. En accomplissant ce changement, nous transformons l'histoire de qui nous sommes en relation avec la planète sur laquelle nous vivons et les êtres avec lesquels nous vivons. Plus nous vivons en accord avec cette nouvelle conscience, plus nous éprouvons de profondeur et de sens dans nos propres vies et dans nos liens avec les autres. Au moment où nous nous ouvrons, même brièvement, à un véritable sentiment de cette interconnexion, nous nous ouvrons à une expérience qui n'est rien de moins que de l'émerveillement — un sentiment d'appartenance sincère et la certitude que nous sommes tous embarqués dans la même aventure. Agissons à partir de ce lieu de mémoire afin de pouvoir affecter positivement notre propre bien-être, le destin de notre civilisation et la prospérité des générations à venir.