15. एक नया प्रतिमान

हमारी सभ्यता संवैधानिक रूप से प्राकृतिक पूंजी के विनाश को उलटने, या यहाँ तक कि उसे धीमा करने में भी असमर्थ है। इसकी आदत डाल लो। जब हम वास्तव में इसे समझ लेंगे, तो सभ्यता को ही पुनः परिकल्पित करने की परियोजना को शक्तिशाली प्रेरणा मिलेगी।

— चार्ल्स आइज़ेन्स्टीन, द एसेंट ऑफ़ ह्यूमैनिटी के लेखक

जब एक मूल अमेरिकी प्रवक्ता और आस्था-संरक्षक ओरेन लायन्स स्विट्ज़रलैंड के दावोस में वर्ल्ड इकोनॉमिक फ़ोरम में शामिल हुए, तो उन्होंने वहाँ एकत्रित राजनेताओं और फॉर्च्यून 100 कंपनियों के नेताओं को—वे सभी पुरुष थे—यह एहसास दिलाने की चुनौती दी कि उनकी कंपनियाँ पृथ्वी को नष्ट कर रही हैं। श्रोताओं में से एक व्यक्ति, एक बड़ी कंपनी के सीईओ ने जवाब दिया कि वह अपना रास्ता नहीं बदल सकते क्योंकि उनकी कंपनी को लाभ दिखाना होता है। उन्होंने कहा कि अगर उनकी कंपनी लाभ नहीं दिखाती, तो उन्हें नौकरी से निकाल दिया जाएगा। लायन्स ने पूछा, “आपको किसके सामने लाभ दिखाना होता है?” उस व्यक्ति ने जवाब दिया, “आपको, शेयरधारक को।” लायन्स ने सीईओ से पूछा, “क्या आप विवाहित हैं?” उन्होंने जवाब दिया, “हाँ, मैं हूँ।” “क्या आपके कोई पोते-पोतियाँ हैं?” “हाँ, हैं; मेरे दो लड़के हैं।” फिर लायन्स ने एक महत्वपूर्ण सवाल पूछा: “आप सीईओ होना कब बंद करते हैं और दादा बनना कब शुरू करते हैं?” बाद में, लायन्स ने याद किया, “वहाँ बहुत खामोशी छा गई क्योंकि वह एक नैतिक सवाल था। और अगर आपकी शासन प्रक्रिया में कोई नैतिक सवाल नहीं है, तो आपके पास ऐसी प्रक्रिया नहीं है जो टिक पाएगी। यही शासन का नियम है। आपके पास एक नैतिक समाज होना चाहिए, वरना आपके पास कोई समाज नहीं होगा।”⁸¹

हमारी औद्योगिक संस्कृति आर्थिक विकास के प्रति जुनूनी है: निवेशक, शेयरधारक, सीईओ और राजनेता आर्थिक विकास चाहते हैं क्योंकि हमारी आर्थिक प्रणाली इसकी माँग करती है। लेकिन क्या आर्थिक विकास ही वह है जो हम वास्तव में चाहते हैं? एक बार जब लोग आर्थिक सुरक्षा के एक निश्चित स्तर तक पहुँच जाते हैं, तो वे आमतौर पर सार्थक रिश्ते और ऐसी गतिविधियाँ स्थापित करने पर अधिक ध्यान केंद्रित करते हैं जो उन्हें आनंद और संतुष्टि का एहसास देती हैं। क्या यह बुद्धिमानी नहीं होगी कि हम खुद से पूछें कि क्या निरंतर आर्थिक विकास हमें सचमुच हमारी अंतरतम इच्छाओं को पूरा करने में सक्षम बनाएगा? इस सवाल का जवाब तब जल्दी ही स्पष्ट हो जाता है जब हम यह समझ लेते हैं कि हमारी मौजूदा प्रणाली में आर्थिक विकास केवल उसी अभाव को बनाए रखता है जिसे हम और अधिक आर्थिक विकास से मिटाना चाहते हैं—वही अभाव जो सबसे पहले हमें अपनी सच्ची इच्छाओं को पूरा करने से रोकता है।

हमारी सामाजिक समस्याओं को सुलझाने के अन्य प्रयास भी विफल हो रहे हैं। उदाहरण के लिए, अकेले जनसंख्या वृद्धि को सीमित करने से आज की सामाजिक समस्याओं का समाधान नहीं हो सकता, क्योंकि अधिक जनसंख्या हमारे सामाजिक असंतुलन का मूल कारण नहीं है। प्रकृति के साथ सामंजस्य बनाने वाली एक बड़ी जनसंख्या, ऐसी छोटी जनसंख्या की तुलना में प्रकृति के साथ अधिक संतुलन में रह सकती है जो बेहिसाब उपभोग करती है और इस प्रक्रिया में प्रकृति को नष्ट कर देती है।⁸² लेकिन फिर भी, मानव जीवनशैली जैसी है, उसे देखते हुए जनसंख्या वृद्धि एक बड़ी चिंता बनी हुई है: यदि अनियंत्रित छोड़ दिया गया तो यह अंततः हमारे ग्रह के नाजुक पारिस्थितिकी तंत्र को नष्ट कर देगी।⁸³

इसी तरह, अकेले तकनीकी प्रगति वैश्विक समृद्धि का युग नहीं ला सकती। यदि तकनीकी प्रगति कुछ क्षेत्रों को अधिक रहने योग्य बनाती है, तो वे स्थान रहने के लिए अधिक आकर्षक हो जाते हैं, जिससे वहाँ भूमि की माँग बढ़ जाती है। फिर भी, क्योंकि प्रत्येक स्थान के लिए भूमि की आपूर्ति सीमित है, भूमि अंततः महँगी हो जाती है; इस प्रकार तकनीकी प्रगति भूमि के मूल्यों को भी बढ़ाती है। फिर भी, जब तक भूमि का मूल्य साझा नहीं किया जाता, तब तक भूमि-मूल्य में वृद्धि तकनीकी प्रगति को समाज के सभी सदस्यों के लिए स्थायी सकारात्मक प्रभाव डालने से रोकती रहेगी।

अपनी खोज में, हमने उन कुछ परिणामों पर नज़र डाली है जो तब होते हैं जब हम स्थानीय समुदायों से संसाधन निकालते हैं, और हमारा सामना एक पूरी तरह से नए प्रतिमान से हुआ है जो मानव क्षमता के अधिक विकास की अनुमति देता है। अब, जैसे ही हम अपनी यात्रा को समाप्ति की ओर ले जा रहे हैं, हम उस प्रक्रिया की पहचान करेंगे जो हमें यहाँ पृथ्वी पर इस नए प्रतिमान को साकार करने के लिए होनी चाहिए।

इस नए प्रतिमान को लागू करने का रास्ता संभवतः कठिन होगा, क्योंकि बदलाव शायद ही कभी आसानी से आता है। हम मनुष्य अक्सर बदलाव का विरोध करते हैं, खासकर अगर ऐसे बदलाव में अनिश्चितता शामिल हो। फिर भी बदलाव ही वह है जिसे अपनाने के लिए हमें बुलाया जा रहा है, क्योंकि जैसे ही हम में से प्रत्येक इस नए प्रतिमान के संपर्क में आता है और सभी मनुष्यों के जीवन की गुणवत्ता में सुधार लाने की इसकी क्षमता का एहसास करता है, तो हमें यह एहसास हो सकता है कि हमारे हाथों में आशा का एक अत्यंत शक्तिशाली संदेश है। एक अस्पष्ट और अव्यावहारिक सिद्धांत होने से कहीं दूर, हमारे पास आखिरकार दिशानिर्देशों का एक समूह है जो हमारे उच्चतम आदर्शों और दृष्टिकोणों को एक ठोस और व्यावहारिक जीवन-शैली में सामंजस्यपूर्ण रूप से एकीकृत करता है—ऐसी जीवन-शैली जिसके अनुसार कोई भी समुदाय, कस्बा, शहर, राज्य या राष्ट्र स्वतंत्र रूप से जी सकता है।

इस प्रतिमान को साकार करने की प्रक्रिया जागरूकता से शुरू होती है। जब हम में से प्रत्येक पर्याप्त रूप से जागरूक हो जाता है और यह समझ लेता है कि हम एक-दूसरे को कैसे प्रभावित करते हैं, तो हम एक ऐसे विश्व-दृष्टिकोण के साथ संरेखण में रहना शुरू कर देते हैं जो हमारे आसपास के जीवन के सजीव जाल से गहरे संबंध में निहित है। जागरूकता के बाद शिक्षा आती है: हम में से जितने अधिक लोग यह समझेंगे कि जब भी समुदाय-जनित भूमि मूल्यों को उन लोगों के साथ साझा किया जाता है जिन्होंने उन्हें बनाया है, तो समुदायों को कैसे लाभ होता है, उतना ही अधिक संभावना है कि हम इस प्रतिमान को बड़े पैमाने पर लागू करने के लिए सफलतापूर्वक वकालत कर पाएँगे।⁸⁴

आइए हमेशा याद रखें कि हम में से प्रत्येक इस नई जागरूकता को जन्म देता है। इस प्रतिमान के लिए एक मौलिक बदलाव की आवश्यकता है—व्यक्तिगत स्वयं को जीवन की समग्रता से कटी हुई एक अलग इकाई के रूप में देखने से लेकर सभी जीवित चीज़ों की परस्पर निर्भरता को पहचानने तक। जब हम ईमानदारी से पूछते हैं, “सबके सर्वोच्च भले के लिए क्या उपयोगी है?” तो हम कैंसर कोशिकाओं की तरह होने से—जो शरीर के बाकी हिस्सों की परवाह किए बिना बढ़ती रहती हैं—जीवन के शरीर में स्वस्थ कोशिकाओं की ओर विकसित होते हैं, जो अपनी परस्पर-संबद्धता के प्रति जागरूक होती हैं। ऐसा कोई भी व्यक्ति जिसके हृदय और मन में सच्चे रूप से सामूहिक भले की खोज है, वह इस तरह खुद को एक उच्चतर सत्यनिष्ठा के साथ संरेखित कर सकता है।

हमारी मौजूदा आर्थिक और सामाजिक संरचनाएँ अलग-अलग चेतना-स्तरों वाले व्यक्तिगत मनुष्यों द्वारा अतीत में किए गए चुनावों की अभिव्यक्तियाँ हैं। और क्योंकि हमारी चेतना हमारे परिवेश को प्रभावित करने के साथ-साथ उससे प्रभावित भी होती है, इसलिए हमारा कार्य न केवल स्वयं को बल्कि उन सामाजिक संरचनाओं को भी बदलना है जो हमारी परस्पर निर्भरता को प्रतिबिंबित नहीं करतीं—उन्हें ऐसी कार्यात्मक और प्रभावी सामाजिक संरचनाओं में बदलना जो ऐसा करती हैं। इस तरह, हमारी परस्पर-संबद्धता का बोध समय के साथ समाज में हर किसी को सकारात्मक रूप से और बढ़ती हुई मात्रा में प्रभावित कर सकता है। लेकिन आइए याद रखें कि यह हम में से प्रत्येक पर निर्भर है कि हम पहले आवश्यक आंतरिक कार्य करें ताकि हम अपनी नई चेतना को अपने परिवेश में फैला सकें और अपनी प्रणालियों को नए तरीकों से ढाल सकें जो हमें हमारी परस्पर-संबद्धता की याद दिलाते हैं।

शिक्षा, हमारा अगला कदम, वह प्रक्रिया है जिसके द्वारा हम इस नए प्रतिमान के प्रति जागरूकता बढ़ाते हैं, अपने भीतर के साथ-साथ दूसरों में भी। क्योंकि हम में से अधिकांश भूमि को संपत्ति मानते हैं और इसे साझा किए जाने वाले उपहार के रूप में नहीं पहचानते, इसलिए जब अचल संपत्ति लाभ के लिए खरीदी और बेची जाती है तो हम आमतौर पर दोबारा नहीं सोचते। हमें घर के मालिकों को यह समझने में मदद करनी होगी कि उन्हें अपने घर के वित्तीय मूल्य से लाभ कमाने का अधिकार है, लेकिन उस भूमि के वित्तीय मूल्य से नहीं जिस पर वह घर मौजूद है।⁸⁵ हालाँकि, जब तक आकर्षक प्रोत्साहन न दिए जाएँ, लोग अक्सर बदलाव का विरोध करते हैं, और यह बुद्धिमानी होगी कि हम शिक्षा घटक के हिस्से के रूप में भूमि-उपयोग अधिकार जैसे बदलाव प्रोत्साहन शामिल करें। लोग सामुदायिक भूमि योगदान को अपनाने की भी अधिक संभावना रखते हैं जब उन्हें यह एहसास होता है कि इस नए आर्थिक प्रतिमान में व्यक्तिगत और कॉर्पोरेट आय, बिक्री और पूंजीगत लाभ कर आवश्यक नहीं हैं। हमारा कार्य इन बदलाव प्रोत्साहनों को जनता की जागरूकता में समाहित करना है, उदाहरण के लिए जनसंपर्क कार्यक्रमों के माध्यम से। शिक्षा का अंतिम लक्ष्य हर किसी को यह पहचानने में मदद करना है कि प्रकृति के उपहारों को साझा करना सचमुच हर किसी के सर्वोत्तम हित में है।

विधायी वकालत, अंतिम कदम, तभी सफल हो सकती है जब पर्याप्त संख्या में लोग अपनी परस्पर-संबद्धता के साथ-साथ इस नए प्रतिमान के प्रति जागरूक हो जाएँ। एक बार जब हम में से पर्याप्त लोग जागरूक हो जाते हैं, तो इस प्रतिमान के विधायी और राजनीतिक स्तर पर लागू होने की संभावना कहीं बेहतर हो जाती है।

लेकिन आइए ध्यान में रखें कि सभी के लिए कारगर एक विश्व बनाने के लिए, हमें सबसे पहले यह याद रखने के लिए बुलाया जा रहा है कि मनुष्य के रूप में हम कौन हैं, जो सदैव जीवन के व्यापक जाल से जुड़े हुए हैं। इस बदलाव से गुज़रकर, हम उस कहानी को बदल रहे हैं कि उस ग्रह के संबंध में हम कौन हैं जिस पर हम रह रहे हैं और उन प्राणियों के संबंध में जिनके साथ हम रह रहे हैं। हम जितना अधिक इस नई जागरूकता के साथ संरेखण में रहते हैं, उतना ही अधिक हम अपने जीवन में और दूसरों के साथ अपने संबंधों में अधिक गहराई और उद्देश्य का अनुभव करते हैं। जिस क्षण हम, चाहे संक्षेप में ही सही, इस परस्पर-संबद्धता के सच्चे बोध के प्रति खुलते हैं, हम एक ऐसे अनुभव के प्रति खुलते हैं जो विस्मय से कम कुछ नहीं है—संबद्धता का हार्दिक एहसास और यह ज्ञान कि हम सब इसमें एक साथ हैं। आइए हम याद रखने की इस अवस्था से कार्य करें ताकि हम अपने स्वयं के कल्याण, अपनी सभ्यता के भाग्य, और आने वाली पीढ़ियों की समृद्धि को सकारात्मक रूप से प्रभावित कर सकें।