Epilog: Eine persönliche Anmerkung

Wir erben die Erde nicht von unseren Vorfahren, wir leihen sie uns von unseren Kindern.

— Indianisches Sprichwort

„New Pioneers“, © Mark Henson

Gemeinsam haben wir das Geheimnis erkundet, wie Konjunkturzyklen sich ausdehnen und zusammenziehen, wie wir die Natur ausbeuten und wie ganze Gesellschaften aufsteigen und untergehen. Es ist, wie alle guten Geheimnisse, ein uraltes; es stand an der Schwelle vieler Revolutionen und wurde von großen Denkern der Geschichte befürwortet. Obwohl es heute beinahe vergessen scheint, bleibt seine Kraft bestehen: Wahrheit ist Wahrheit, auch wenn sie geleugnet, ignoriert oder verachtet wird.

Ich verbrachte viele Jahre damit, nach den verborgenen Ursachen unserer wirtschaftlichen und ökologischen Probleme zu suchen, und dann noch einige weitere Jahre mit der Recherche und dem Schreiben dieses Buches. Es enthält eine Weisheit, die ich für das Überleben der Menschheit als entscheidend erachte und die zugleich grundlegend für unsere Hoffnungen und Träume ist, unseren Kindern und Kindeskindern eine bessere Welt zu hinterlassen.

In meiner Kindheit beschäftigten mich bestimmte Fragen: Warum besitzen die meisten Menschen so wenig, während einige so viel haben? Und warum teilen jene, die mehr haben, nicht bereitwillig mit den Bedürftigen? Diese Fragen beschäftigten mich auf die eine oder andere Weise mein ganzes junges Leben hindurch, weshalb eines meiner Kindheitsziele darin bestand, jemand zu werden, der seinen Besitz mit den Bedürftigen teilt. Als Erwachsener erkannte ich jedoch, dass mein jugendliches Streben weder allein die Armut lindern noch den Schmerz der Trennung füllen konnte, den ich in meinem Inneren spürte. Stattdessen setzte ich mir zum Ziel, den tieferen Sinn meines Kindheitstraums zu erfüllen, indem ich gleichzeitig mein eigenes Bewusstsein entwickelte und nach Vorhaben suchte, die irgendwie dazu beitragen könnten, eine schönere Welt zu schaffen.⁸⁶

Nach meinem Hochschulabschluss machte ich mich daran, Unternehmer zu werden, um herauszufinden, wie sich die Gesellschaft durch soziales Unternehmertum verbessern ließe. Dabei begann ich, der wirtschaftlichen Dynamik große Aufmerksamkeit zu schenken, die das Ergebnis meiner Vorhaben mitbeeinflusste. Zum Beispiel leitete ich einst gemeinsam mit anderen ein Heil- und Gemeinschaftszentrum, sodass der Standort entscheidend für unseren Erfolg war; der Vermieter jedoch beanspruchte einen erheblichen Teil unserer monatlichen Einnahmen, einzig weil er ein Monopol auf unseren konkreten Standort hatte, obwohl wir bereits Steuern auf Einkommen, Lohnsummen und Umsätze zahlten. Wir waren bereit, für die Vorteile eines guten Standorts zu zahlen – nur eben nicht doppelt. Und da ein Umzug an einen anderen Ort den Verlust des Standortvorteils mit sich gebracht hätte, lernte ich aus erster Hand, in welchem Maße Vermieter – wie unser System es einigen ermöglicht – unverdiente Einkommen aus den Beiträgen anderer Menschen zur Gesellschaft abschöpfen können.

Im Laufe der Jahre wurde mir bewusst, dass die wirtschaftliche Struktur selbst die Menschen auf weitaus mächtigere Weise beeinflusst, als es ein einzelnes unternehmerisches Vorhaben je könnte. Ich begann mich zu fragen, ob der Zustand der Wirtschaft womöglich für das Schicksal ganzer Nationen verantwortlich sei. Es war eine tiefgreifende Erkenntnis: Würde die grundlegende Struktur unserer Wirtschaft so verändert, dass sie den gesellschaftlichen Bedürfnissen besser gerecht wird, könnte vielleicht eine Zeit kommen, in der es kaum noch Bedarf für soziales Unternehmertum oder gemeinnützige Arbeit gäbe. Die Wirtschaft selbst könnte zu einem großen Unternehmen für das gesellschaftliche Wohl werden.

Meine nächste Herausforderung bestand darin, herauszufinden, was genau in unserer Wirtschaft verändert werden musste, warum und wie. Ich beschloss, die etablierte Volkswirtschaftslehre nicht formal zu studieren, da ich intuitiv spürte, dass ihre Vertreter entweder noch keine umfassende und bewährte Lösung für Armut und Vermögensungleichheit gefunden hatten oder nicht das Rückgrat besaßen, öffentlich eine Position zu vertreten, die politisch umstritten sein könnte. Ich machte mich daran, selbst herauszufinden, was wirklich getan werden musste, um die Armut zu beseitigen und eine wohlhabendere Welt für alle zu schaffen.

Und so begann eine Phase von mehreren Jahren, in der ich verschiedene Aspekte der Wirtschaft erforschte. Doch meine Suche lieferte keine schlüssige Antwort, bis ich auf das Rentengesetz stieß. Ich verstand sofort das Wesen dieses Prinzips und erkannte, dass die Privatisierung der Bodenwerte in grundlegender Weise beschreibt, wie Einzelpersonen und Institutionen auf Kosten anderer Menschen vom Boden profitieren. Um mehr über dieses ökonomische Prinzip zu erfahren, musste ich mir mein Wissen aus verschiedenen Quellen zusammensetzen; ich konnte kein einziges Lehrbuch finden, das das gesamte Thema auf umfassende und einfache Weise erklärte, die ich verstehen konnte. Und so wurde mir mit der Zeit klar, dass die Aufgabe, dieses Thema so zu erklären, dass jemand wie ich es verstehen kann, mir zufallen würde.

Ich schrieb Land sowohl mit der Absicht zu verstehen als auch, um der Welt eine wirtschaftliche Lösung anzubieten, die ihre vielen Leiden lindern könnte. Doch je länger ich mich mit diesem Thema beschäftigte, desto tiefer spürte ich, wie allgegenwärtig unsere kollektive Unwissenheit ist. Auf menschlicher Ebene bleibe ich Teil einer kollektiven Geschichte, die darauf bedacht zu sein scheint, die Illusion von Trennung und Uneinigkeit aufrechtzuerhalten; mein Herz wird weiterhin tief berührt, wenn ich das trostlose Leid unter den Obdachlosen sehe oder finanzielle Not im täglichen Leben miterlebe. Es schien angemessen, mit Mitgefühl auf das Leid zu reagieren, das wir einander zufügen, und meinen kleinen Teil dazu beizutragen, neue soziale und wirtschaftliche Systeme zu ersinnen und zu schaffen. Folglich habe ich mich der Entwicklung des Unitismus-Konzepts zugewandt – einer nachhaltigen Alternative zu unserer gegenwärtigen Form des Kapitalismus. Ich lade Interessierte ein, sich mir bei diesem Vorhaben anzuschließen, indem sie die Unitismus-Website unter unitism.com besuchen.

Vielleicht öffnet dieses Buch Sie für neue Ideen, wie man denken und handeln kann, um eine neue Menschheit hervorzubringen, in der alle gedeihen. Es ist mein Geschenk an die Welt. Wenn Sie dieses Werk schätzen, erwägen Sie bitte, Ihre Wertschätzung dafür auf eine Weise mit anderen zu teilen, die Ihnen bedeutsam erscheint.

Mein Zweck beim Schreiben dieses Buches ist nun erfüllt, und der Stoff hat seinen Weg in Ihre Hände gefunden: Nehmen Sie es von hier auf und tragen Sie es weiter. Ich wünsche Ihnen alles Gute, mein lieber Mitreisender auf dem schönen Planeten Erde.