一代人之久的失控价格
在世界各大城市，一套普通住房如今要花费一份普通年收入的八到十二倍。一代人之前是三到四倍。1按 10% 的储蓄率，一笔首付从前要攒六到八年，如今要攒十六到二十四年——而这还是在你攒钱时价格按兵不动的前提下。
显然有什么东西坏掉了。可是什么？
并非建造的成本
建一栋房子的价格——木材、混凝土、人工——大致与其他一切同步上涨。它并不是这场危机的推手。把一栋房子拆解成各个部分，你会发现失控的成本根本不是建筑。而是它下面的土地。
随着一个社区的成长——随着它增添工作、交通、学校和商铺——它的土地变得更受青睐，那土地的价格随之攀升。建筑在折旧；飞涨的是土地价值。2我们所谓的“住房市场”，大部分其实是一个区位的市场。
投机火上浇油
由于土地轻税，持有它几乎毫无成本，于是闲置的地块与空置的住房成了稳赚的投资。人们买地不是为了使用，而是为了等待价格上涨——土地投机。这从真正想居住、想建造的人那里扣留了供给，并把价格推得更高。
更糟的是，持有成本低廉的土地，是越来越大额贷款的完美抵押品。如今大多数银行放贷不再为企业提供资金；它为针对同一固定土地供给的更大额按揭提供资金。3更高的地价意味着更大额的贷款，而这又把地价推得更高——一个一次又一次以崩盘告终的循环。
为何单靠多建并不足够
多建住房有帮助，但只要一个成长中社区的收益流入私人土地价值，新增供给的大部分好处就会被攫取为更高的地价，而非更低的住房成本。你无法靠建造去追赶一个奖励闲置土地的制度。
究竟什么会改变它
如果社区收取土地的租值——通过土地使用权——闲置土地便不再有利可图。投机将失去回报，地价将朝着土地用于使用时的值落下，住房的成本将更接近其建造成本。由于工资与建筑物不被课税，工作与建造将再度得到回报。
这正是 Unitism 的核心。请在可负担的住房一章中读到更多，或在Unitism 与乔治主义中比较各种做法。