14. O Preço da Paz

A paz permanente só pode ser estabelecida quando os homens e as nações tiverem compreendido que os recursos naturais devem ser uma herança comum, usados para o bem de toda a humanidade.

— Primeiro Visconde Philip Snowden (1864–1937)

Existem, essencialmente, apenas três maneiras de obtermos riqueza: podemos criar riqueza, recebê-la de outra pessoa ou tirá-la de outra pessoa. Em economia, o termo busca de renda (rent seeking) significa a tentativa de uma pessoa de tirar riqueza, o que ela pode conseguir manipulando o ambiente social e político a fim de redirecionar o fluxo de rendimento. O economista laureado com o Nobel Joseph Stiglitz definiu a busca de renda como "usar o poder político e econômico para obter uma fatia maior do bolo nacional, em vez de fazer crescer o bolo nacional".⁷⁸ Em certo sentido, a busca de renda é a procura de acesso privilegiado à riqueza da comunidade, que, evidentemente, também inclui a renda da terra. A busca de renda é endêmica em nossa civilização: leva a uma sociedade disfuncional baseada na exploração e resulta na corrosão do tecido social. A exploração individual leva à desigualdade de riqueza, à degeneração cultural e ao crime; a exploração ecológica causa a extinção de espécies e a destruição de habitats; a exploração nacional fomenta a insegurança global e a guerra. As nações, por exemplo, envolvem-se na busca de renda sempre que cobiçam recursos no exterior em vez de usar os seus próprios recursos de forma mais eficiente e sustentável em casa. As nações ativamente envolvidas na busca de renda costumam participar de uma prática antiquíssima conhecida como apropriação de terras (land grabbing).

Assim como uma cidade pode falhar em fazer uso eficiente das suas áreas urbanas e, em vez disso, expandir-se para os seus arredores em busca de terra barata, uma nação pode optar por envolver-se na busca de renda ao adquirir a propriedade ou o controle de recursos estrangeiros que considera de interesse estratégico. A razão pela qual a busca de renda em nível nacional funciona de modo semelhante à expansão urbana descontrolada é porque, em ambos os casos, estamos subutilizando recursos preexistentes: se uma cidade cresce, ela precisa ou usar a sua terra de forma mais eficiente, permitindo a construção de edifícios adicionais e mais altos dentro dos limites da cidade, ou expandir-se para terras vizinhas. A expansão exige que a cidade invista capital adicional — estradas e outras infraestruturas de transporte, bem como linhas elétricas e de esgoto, por exemplo. No entanto, a maioria das cidades não recupera os seus investimentos em infraestrutura ao recuperar a consequente valorização da terra, de modo que os contribuintes existentes são forçados a arcar com a conta. De forma semelhante, uma nação envolvida na aquisição de recursos estrangeiros requer uma infraestrutura cara e sofisticada de empreendimentos militares, industriais e comerciais, que são, em última instância, financiados pelos contribuintes em casa.⁷⁹

Qualquer nação que busque a aquisição de recursos estrangeiros está envolvida na busca de renda. Manter uma infraestrutura imperial ativa é um empreendimento dispendioso para qualquer nação, e os ganhos dos recursos estrangeiros geralmente só beneficiam alguns poucos, levando a um aumento da desigualdade de riqueza interna. As nações então deixam de manter as suas economias domésticas em boa forma enquanto, simultaneamente, se sobrecarregam no exterior de maneiras que, dado tempo suficiente, precipitam o seu eventual desaparecimento.

Esse processo de busca de renda em nível nacional manifestou-se ao longo da história humana: a busca da Alemanha nazista por Lebensraum, o colonialismo da Europa, o destino manifesto da América, bem como a sua condução de guerras estrangeiras, e a aquisição de terras pela China na África e na América do Sul são, todos eles, exemplos de busca de renda em nível nacional de uma forma ou de outra. O comportamento de busca de renda também ocorreu em nível individual quando camponeses sem terra, fugindo das altas rendas e da pobreza na Europa, se estabeleceram em outros continentes; os novos senhorios nesses continentes não podiam cobrar tanta renda porque havia uma vasta extensão de terra de qualidade que os colonos podiam possuir sem pagar renda. O próprio Sonho Americano só foi possível por causa da disponibilidade de terra barata — terra que foi tomada dos nativos americanos.

Também é possível neutralizar a tendência à busca de renda em escala global. Fred Foldvary concebe uma chamada geo-confederação, uma ferramenta de mediação de conflitos para nações envolvidas em disputas territoriais baseadas em rixas históricas, culturais ou políticas. Sob a sua proposta, contribuições sobre a terra são cobradas das áreas territorialmente disputadas por uma agência internacional de mediação de conflitos criada especialmente para esse fim (uma confederação). As contribuições sobre a terra são pagáveis à confederação pelas várias nações que ocupam os territórios disputados em proporção exata aos valores da terra desses territórios. A confederação então redistribui esses fundos de volta às nações ocupantes, bem como à população afetada dentro dessas áreas territorialmente disputadas. Dessa forma, a ocupação de uma área disputada tem um preço — um preço que reflete com mais precisão os ganhos econômicos reais buscados pelas nações ocupantes, bem como os custos econômicos reais que estão sendo infligidos ao povo dos territórios disputados. Usando um dos conflitos historicamente mais difíceis como exemplo — o conflito israelo-palestino —, Foldvary compartilha conosco como poderia ser uma geo-confederação:⁸⁰

Sob uma geo-confederação, os governos de Israel e da Palestina possuiriam terra a um preço. Atualmente, a terra detida por qualquer um dos lados não tem custo de manutenção. Mas se cada um tivesse de pagar caro por cada acre que detém, talvez o preço de mantê-lo induzisse a um desejo menos intenso de maximizar a área e o valor da terra. A [confederação] poderia, por exemplo, distribuir 30 por cento da renda aos governos dos estados constituintes com base na sua população. Outros 30 por cento das rendas poderiam ser pagos igualmente aos dois estados, cada um recebendo 15 por cento. Isso atuaria como um contrapeso a uma guerra populacional. A confederação reteria a renda restante da terra para a sua administração e para a quitação de quaisquer dívidas ou para a compensação acordada por perdas.

Para que os israelenses aceitem um acordo, precisam encará-lo não como a cedência de território, mas como a mudança da sua governança; não como uma retirada, mas como um acordo para compartilhar a soberania; não como o estabelecimento de um estado vizinho hostil, mas como a preservação da autonomia judaica dentro de um governo comum sobre o qual terão controle significativo.

Os palestinos estão sob pressão por um acordo. A economia da Autoridade Palestina foi devastada e não pode suportar por muito tempo as restrições impostas por Israel em resposta à violência contínua. Mas os palestinos, também, no entanto, resistirão a um acordo a menos que o vejam como um plano justo. Obter a sua parte da renda de toda a terra em Israel e na Palestina como compensação por não a possuírem contribuiria muito para a percepção de justiça econômica.

A fonte última do ressentimento e do ódio é o sentimento de que outro está desfrutando de um privilégio, de uma vantagem injusta ou de uma posição de domínio. Quando todos forem politicamente iguais, tais sentimentos diminuiriam e então, e só então, a cooperação e a amizade seriam possíveis. A luta política pela terra seria transformada em um mercado econômico onde aqueles que usam a terra compensam os outros pelo seu uso da pátria comum.

MÍDIA 14-1: PAZ ATRAVÉS DA DEMOCRACIA CONFEDERAL E DA JUSTIÇA ECONÔMICA

Neste artigo, o economista Fred Foldvary apresenta uma proposta pela qual a renda dos territórios disputados é arrecadada para benefício público como forma de refletir com precisão o custo real da ocupação. http://unitism.co/globalconfederacy

Veremos algum dia tal resolução do conflito israelo-palestino? Em última instância, isso depende do grau em que estamos dispostos a sacrificar o nosso próprio interesse de curto prazo em prol do bem maior, que inclui o nosso interesse de longo prazo. A paz tem um preço, e esse preço é o rendimento não merecido que recebemos da terra. Enquanto não estivermos dispostos a compartilhar o valor da terra uns com os outros, é provável que não consigamos criar uma paz duradoura, por mais que nos esforcemos de outras maneiras. Mas se encontrarmos dentro de nós a disposição de compartilhar os dons da natureza uns com os outros, poderemos ter uma chance razoável de finalmente alcançar uma paz duradoura na Terra.

O preço da paz é alto porque as mudanças que precisamos fazer são impressionantes; no entanto, o preço, em última análise, empalidece em comparação com o custo que todos nós teremos de suportar se nos recusarmos a compartilhar a Terra uns com os outros. Então, decidamos pagar o preço da paz para que possamos um dia deixar um legado positivo duradouro para os nossos filhos e para os filhos dos nossos filhos.