はじめに

貧困を克服することは慈善の務めではない。それは正義の行いである。奴隷制やアパルトヘイトと同じく、貧困は自然なものではない。それは人間が作り出したものであり、人間の行動によって克服し、根絶することができる。

——ネルソン・マンデラ（1918–2013）

誰もがこの世界に居場所を持ち、私たちは皆、基本的なニーズを満たせるに値する存在です。地球には、すべての人間が個人的・集団的なニーズと可能性を実現する尊厳ある生活を送れるだけの物質的な富が十分に存在します。しかし私たちはそれぞれ、物質的な資源へのアクセスを必要としています——基本的なニーズを満たすためだけでなく、自己表現や自己実現というより高次のニーズを支えるためにも。けれども、恵まれた一握りの人々を除けば、私たちの多くは欠乏から自由に生き、自分を呼ぶ何らかの高次の使命に十分に奉仕するだけのお金と資源を持っていません。

今あなたがどんな環境にいるにせよ、まわりを見渡してみてください。自然のなかにいるのでない限り、あなたが目にするものの大半は、少なくとも一人の他者によって作られたものです。実際、私たちの日常にあるほとんどすべてのものは、他者が行った行動と私たちを結びつけています——過去の行動が、今日の私たちの生活に匿名の足跡を残しているのです。私たちは確かに、自らが作り上げた世界に生きています。私たちは共有する環境を、集団的な想像力を反映するように形作っています。私たちは共に、私たちの認識に影響を与え、日々の思考を方向づける形や姿を生み出しています。この現実は、家具などの小さなものから、社会構造、商業のシステム、さらには政府の形態といった大きなものに至るまで当てはまります。私たちはこれらすべて、そしてそれ以上のものを作り出してきたのです。

私たちが作り出せるものは、修正することも、分解することも、作り直すこともできます。現在の社会・経済システムを考えるとき、この真実を認めることが決定的に重要です。それらは当然のものとして存在しているのではなく、私たちが作り出したから存在しているのであり、私たちの大半が意識的にせよ無意識的にせよ、現在の形でそれを支えることを選び続ける限り、存在し続けるのです。それらは現実的かつ実際的な意味で、私たちの集団的な思考と行動の直接的な産物なのです。

ここでは「集団的」という言葉が重要です。私たちの選択と行動の影響は、他者の人生全体に波及し、私たち個々人の意識にもまた微妙な刻印を残します。私たちは皆、この真実を経験してきました。たとえば、親切な行いは、親切であることがどう感じられるかを体験させてくれる一方、不正直な行いは、他者との本物のつながりから断ち切られることがどう感じられるかを体験させてくれます。あらゆる行為は、他者にとってだけでなく、私たち自身にとっても、即座の結果を伴います。

私たちの行動は、私たちが暮らす経済システムによって導かれることが非常に多いものです。なぜなら、そうしたシステムは、これらのシステムを定義する法律、慣習、習慣、合意の網の目を通じて絶えず生み出されるさまざまな経済的インセンティブによって、特定の種類の行動を報奨したり抑制したりするからです。こうした外的なインセンティブの構造は、より大きな善のために行動するよう、ひいては最終的に私たち自身に奉仕するよう私たちを促す場合もあれば、そうでない場合もあります。物質的にも心理的にも私たちに利益をもたらす行動を促したいのであれば、私たちが作り出した経済的インセンティブの構造を、私たちの相互につながり合った現実をより良く反映するように修正する必要があります。

私たちの多くは、モノポリーというゲームを知っています。プレイヤーは所有する区画に家やホテルを建て、他のプレイヤーがその区画に止まるたびに、ますます増える賃料を集めます。このゲームでは利用可能な不動産区画の数が限られているため、純粋な運か巧妙な取引——あるいはたいていその両方——によって最も多くの不動産を買えたプレイヤーが最も高い賃料を支配し、他のプレイヤーを破産に追い込んでゲームに勝ちます。

実は、私たちは皆、現実版のモノポリーをプレイしており、このゲームは私たちの人生を瞬間ごとに深く形作っています。しかし、ボードゲームとは違って、私たちは現実の敗北を台所のテーブルを囲んだ白熱した議論として経験するわけではありません。むしろ、自分のために十分に備えたいと願いながらもそれができないという絶望として経験することがあります。事態をさらに複雑にしているのは、私たちがこのゲームのかなり後半にいるということです。利用可能な不動産区画はすべて買われ、家やホテルは建てられ、恵まれない者たちは大きな、しばしば乗り越えがたい障害に直面しています。あまりにも多くの場合、低所得の人々は、働いて社会に貢献したいという願いがあり、経済のなかにすでに膨大な富が存在しているにもかかわらず、政府の援助なしには基本的なニーズすら満たせません。さらに悪いことに、世界中の多くの場所で、政府はその基本的な援助を提供する意思がなかったり、提供できなかったりします。一方で、上昇移動は多くの人にとって、とりわけ最初に持つものがほとんどない人にとって、達成不可能なものとなっています。

私たちの多くは、公平さを促し、あらゆる社会経済的水準の人々が自らの成功を実現できるようにする社会で暮らしたいと願っています。西洋における文化的神話の一つは、私たちが能力主義社会——各人がその社会に提供する具体的な価値に正比例して、すなわち性別、階級、人種、その他の属性に関係なく、その人の才能と労働倫理に正確に応じて、金銭的に報われる社会——に暮らしていると私たちに告げます。しかし実際には、私たちの多くは懸命に働き、自分の仕事に途方もなく熟達しているにもかかわらず、その労働に対してわずかな報酬しか受け取れません。一方で、たとえば富のなかに生まれた人々は、働く必要も、いかなる形でも貢献する必要も免除されています。私たちの現在の経済システムは、人間が社会のために生み出す価値の多くに対して人々を報酬で報いない一方で、多くの個人が他者の努力から多額の不労所得を受け取っています。

私たちの社会のすべての構成員に公平で永続的な繁栄を保証できる唯一の方法は、私たちの経済を_根本から_作り直すことです。それはつまり、根底にある格差を根源のレベルで取り組み、解決する必要があるということです。自然の破壊、都市のスプロール、失業、犯罪、富の不平等、さらには戦争について語るにせよ、その根本原因は単純な事実にあります。すなわち、私たちは文化的・技術的に洗練されているにもかかわらず、すべての人と共有されるべき最も基本的な要素を、互いに分かち合うことをまだ学んでいないということです。それは私たちが歩く地面、すなわち土地です。一部の人々が土地から利益を得ることを許すことによって、私たちは共同体の富を私有化し、少数の者が残りの私たちの人生にたかって生きることを可能にしてきたのです。

『土地』の第一部では、富がどのように生み出され、その生産が個々の生産者と消費者、そして社会の双方にどのように価値を加えるのかを論じます。次に、個人や機関が社会を犠牲にしてどのように土地から利益を得るのか、そしてこの過程がどのように富の不平等、失業、景気後退、生態系の破壊を引き起こすのかを検討します。そこから、より大きな生命の網と物質的・文化的に調和して生きることが何を意味するのかを考察します。全体を通じて、私はこれらの概念を基本に煮詰めるよう最善を尽くしました。より専門的な詳細に関心のある方は、巻末注と付録を参照してください。

本書の第二部では、十八世紀と十九世紀に最も最近再び広まった、時の試練に耐えた経済理論を説明します。当時、デヴィッド・リカード、ジョン・スチュアート・ミル、ヘンリー・ジョージといった著名な経済学者や思想家、そして他の多くの人々が、この理論を再発見し、大きく貢献しました。歴史上最もよく知られた経済学者の一人であるアダム・スミスは、1776年の代表作『諸国民の富の性質と原因に関する研究』のなかでこれについて語りました。今日、この理論は、人類の改善に生涯を捧げ、私たちが現在直面する問題が最も根本的なレベルで解決できると理解する幅広い経済学者たちによって、非常に洗練された形で議論されています。本書のこの部分でも、私は再びこれらの概念を基本に煮詰めます。それが、繁栄する世界のための新しいパラダイムを作り出すためにどんな手順を踏むべきかについて、読者を導く助けとなることを願っています。

軽やかな遊びと目的のある仕事が——苦役ではなく——すべての人間にとっての日常である世界を想像してみましょう。私たちの現実が物質的な豊かさにあふれ、誰もがお金をかき集めることではなく、自らの可能性を最大限に引き出すことに集中できる世界を。私の最大の願いは、いつの日か一人ひとりの人間が——私たち全員が——本質的に公正であり、なおかつ未来の世代の幸福をも考慮する社会に参加できるようになることです。これを実現するには、私たちは互いの違いを尊重し、共通の人間性のために、共に働かなければなりません。十分な数の私たちが共通善のために共に働くとき、バックミンスター・フラーの言葉を言い換えれば、私たちはいつの日か、すべての人のために機能する世界を作り出すでしょう。

マーティン・アダムズ

2014年秋、カリフォルニア州ミドルタウン