들어가며

가난을 극복하는 것은 자선의 과업이 아니라 정의의 행위입니다. 노예제도와 인종차별처럼, 가난은 자연스러운 것이 아닙니다. 그것은 인간이 만든 것이며, 인간의 행동으로 극복하고 근절할 수 있습니다.

— 넬슨 만델라 (1918–2013)

모든 사람은 이 세상에서 자기 자리를 가지며, 우리 모두는 기본적인 필요를 충족할 수 있어야 마땅하다. 이 행성에는 모든 인간이 개인적·집단적 필요와 잠재력을 실현하는 존엄한 삶을 살 수 있을 만큼의 물질적 부가 충분히 존재한다. 그러나 우리는 각자 물질적 자원에 접근할 수 있어야 한다—기본적인 필요를 충족하기 위해서뿐만 아니라 자기 표현과 자아실현이라는 더 높은 필요를 뒷받침하기 위해서도. 하지만 소수의 특권층을 제외하면, 우리 대부분은 결핍 없이 살아가고 우리를 부르는 더 높은 대의에 온전히 헌신할 만큼의 돈과 자원을 가지고 있지 못하다.

지금 당신이 어떤 환경에 있든, 주위를 한번 둘러보라. 자연 속에 있는 경우가 아니라면, 당신이 보는 것 대부분은 적어도 한 명 이상의 다른 인간이 만든 것이다. 사실 우리의 일상에서 거의 모든 것이 다른 사람들이 행한 행동과 우리를 연결한다—오늘날 우리의 삶에 익명의 발자취를 남기는 과거의 행동들과 말이다. 우리는 실로 우리 스스로 만든 세상에 살고 있다. 우리는 우리의 집단적 상상을 반영하도록 공유된 환경을 빚어낸다. 우리는 함께 우리의 인식에 영향을 미치고 일상의 사고를 형성하는 모양과 형태를 만들어 낸다. 이 현실은 가구 같은 삶의 작은 것들부터 사회 구조, 상업 체계, 심지어 정부 형태 같은 더 큰 것들에 이르기까지 모두 적용된다. 우리는 이 모든 것을, 그리고 그 이상을 만들어 냈다.

우리가 만들 수 있는 것은 무엇이든 수정하고, 해체하고, 다시 만들 수도 있다. 우리의 현재 사회·경제 체계를 고찰할 때 이 진실을 인정하는 것은 대단히 중요하다. 그 체계들은 당연히 존재하는 것이 아니라 우리가 만들었기 때문에 존재하며, 우리 대부분이 의식적이든 무의식적이든 그것들을 현재의 형태로 떠받치기를 선택하는 한 계속 존재할 것이다. 그것들은 실제적이고 현실적인 의미에서 우리의 집단적 사고와 행동이 직접 낳은 산물이다.

여기서 집단적 이라는 단어가 중요하다. 우리의 선택과 행동이 미치는 영향은 다른 사람들의 삶 전체에 물결치듯 퍼져 나가고, 우리 각자의 의식에도 미묘한 흔적을 남긴다. 우리는 모두 이 진실을 경험해 본 적이 있다. 예를 들어, 친절한 행위는 친절하다는 것이 어떤 느낌인지 우리에게 경험하게 해 주는 반면, 부정직한 행위는 다른 사람들과의 진정한 연결로부터 단절되는 것이 어떤 느낌인지 경험하게 해 준다. 모든 행위에는 우리 자신에게도, 다른 사람들에게도 즉각적인 결과가 따라온다.

우리의 행동은 우리가 사는 경제 체계에 의해 매우 자주 좌우된다. 그러한 체계들은 그 체계를 규정하는 법, 관습, 습관, 합의의 그물망을 통해 끊임없이 만들어지는 다양한 경제적 유인으로 특정한 종류의 행동을 보상하거나 억제하기 때문이다. 이러한 외부의 유인 구조가 항상 우리에게 더 큰 선을 위해 행동하도록—그리하여 궁극적으로 우리 자신을 위해 행동하도록—권하는 것은 아닐 수 있다. 우리가 물질적 차원뿐 아니라 심리적 차원에서도 우리에게 이로운 행동을 장려하고 싶다면, 우리가 만든 경제적 유인 구조를 우리의 상호연결성이라는 현실을 더 잘 반영하도록 수정할 필요가 있다.

우리 대부분은 모노폴리 게임에 익숙하다. 이 게임에서 참가자들은 자신이 소유한 부지에 주택과 호텔을 지으며, 다른 참가자들이 그 부지에 도착할 때마다 점점 더 많은 임대료를 거둬들인다. 게임이 사용 가능한 부동산 부지의 수를 제한하기 때문에, 순전한 운이든 영리한 거래든—혹은 대개 그 둘의 조합으로—가장 많은 부동산을 사들일 수 있는 참가자가 가장 높은 임대료를 차지하고 다른 참가자들을 파산으로 몰아넣음으로써 게임에서 승리한다.

알고 보면 우리 모두는 실제 삶의 모노폴리 게임을 하고 있으며, 이 게임은 매 순간 우리의 삶을 깊숙이 빚어낸다. 그러나 보드게임과 달리, 우리는 실제 삶에서의 패배를 식탁에 둘러앉아 벌이는 격렬한 논쟁을 통해 경험하지 않는다. 오히려 우리는 그것을, 스스로 충분히 벌고자 하는 의지가 있음에도 자신을 충분히 부양할 수 없다는 절망으로 경험할지 모른다. 문제를 더 복잡하게 만드는 것은, 우리가 이 게임에서 이미 한참 진행된 상태라는 점이다. 사용 가능한 모든 부동산 부지는 이미 매입되었고, 주택과 호텔이 건설되었으며, 덜 운 좋은 우리는 거대하고 종종 넘기 어려운 장애물에 직면해 있다. 너무나 많은 경우, 저소득층 사람들은 일하고 사회에 기여하려는 의지가 있음에도, 그리고 이미 경제 안에 막대한 양의 부가 존재함에도, 정부의 지원 없이는 기본적인 필요조차 충족할 수 없다. 더 나쁜 것은, 세계 여러 곳에서 정부가 그러한 기본적인 지원을 제공하기를 꺼리거나 제공할 능력이 없다는 점이다. 한편, 상향 이동성은 많은 이들에게, 특히 가진 것이 거의 없이 시작하는 이들에게 도달 불가능한 것이 되었다.

우리 대부분은 공정함을 장려하고 모든 사회경제적 계층의 사람들이 스스로의 성공을 이룰 수 있게 하는 사회에서 살기를 바란다. 서구의 문화적 신화 중 하나는 우리가 능력주의 사회, 즉 각 개인이 그 사회에 제공하는 유형의 가치에 정비례하여—다시 말해 성별, 계급, 인종, 또는 그 밖의 속성에 관계없이 그 사람의 재능과 노동 윤리에 정확히 비례하여—금전적으로 보상받는 사회에 살고 있다고 말한다. 그러나 사실은 우리 중 많은 이들이 열심히 일하고 자신이 하는 일에 엄청나게 능숙하면서도 노동에 대해 보잘것없는 보상만을 받는 반면, 예를 들어 부유하게 태어난 이들은 어떤 식으로든 일하거나 기여할 필요가 없는 경우가 많다. 우리의 현재 경제 체계는 인간이 사회를 위해 창출하는 가치의 상당 부분에 대해 보상하지 않는 반면, 많은 개인은 다른 사람들의 노력에서 비롯된 막대한 양의 불로소득을 받아 챙긴다.

우리 사회 구성원 모두에게 공정하고 지속적인 번영을 보장할 수 있는 유일한 길은 우리의 경제를 밑바닥에서부터 다시 빚어내는 것이며, 이는 우리가 그 근원에 깔린 불균형을 뿌리에서부터 다루고 해결해야 함을 뜻한다. 자연의 파괴, 도시의 무분별한 확산, 실업, 범죄, 부의 불평등, 심지어 전쟁에 관해 이야기하든 간에, 그 근본 원인은 단순한 사실에 있다. 즉, 우리의 문화적·기술적 정교함에도 불구하고 우리는 모두와 공유되어야 할 가장 기본적인 요소를 서로 나누는 법을 아직 배우지 못했다는 것이다. 바로 우리가 그 위를 걷는 땅이다. 토지. 일부 사람들이 토지로부터 이익을 얻도록 허용함으로써, 우리는 공동체의 부를 사유화해 왔고, 이는 소수가 나머지 우리의 삶에 빌붙어 살아가게 한다.

토지 의 첫 번째 부분에서 나는 부가 어떻게 생산되는지, 그리고 이 생산이 어떻게 개별 생산자와 소비자뿐 아니라 사회에도 가치를 더하는지 논할 것이다. 다음으로, 개인과 기관이 어떻게 사회를 희생시키며 토지로부터 이익을 얻는지, 그리고 이 과정이 어떻게 부의 불평등, 실업, 경기 침체, 생태 파괴를 야기하는지 살펴볼 것이다. 거기서부터 나는 더 큰 생명의 그물망과 물질적·문화적으로 조화롭게 산다는 것이 무엇을 의미하는지 검토할 것이다. 전반에 걸쳐 나는 개념들을 기본으로 압축하기 위해 최선을 다했다. 더 기술적인 세부 사항에 관심이 있는 이들은 미주와 부록을 참조하면 된다.

이 책의 두 번째 부분은 검증된 경제 이론을 설명한다. 이 이론은 데이비드 리카도, 존 스튜어트 밀, 헨리 조지를 비롯한 여러 저명한 경제학자와 사상가들이 이를 재발견하고 크게 기여했던 18세기와 19세기에 가장 최근에 다시 대중화되었다. 역사상 가장 잘 알려진 경제학자 중 한 명인 애덤 스미스도 1776년의 대작 국부론(국부의 본질과 원인에 관한 연구) 에서 이를 언급했다. 오늘날 이 이론은 인류의 개선에 평생을 바친 다양한 경제학자들에 의해 대단히 정교하게 논의되고 있으며, 우리가 현재 직면한 문제들이 가장 근본적인 차원에서 해결될 수 있다는 이해에 바탕을 두고 있다. 이 책의 이 부분에서 나는 다시 한번 이 개념들을 기본으로 압축하며, 그것들이 번영하는 세상을 위한 새로운 패러다임을 창조하기 위해 어떤 단계를 밟아야 할지 독자들을 안내하는 데 도움이 되기를 바란다.

가벼운 놀이와 목적 있는 일이—고된 노역이 아니라—모든 인간에게 일상이 되는 세상을 상상해 보자. 우리의 현실이 물질적 풍요로 넘쳐 흐르고, 모두가 돈을 긁어모으는 데가 아니라 자신의 잠재력을 극대화하는 데 집중할 수 있는 세상을 말이다. 나의 가장 큰 바람은 언젠가 각 인간이—우리 모두 하나하나가—본질적으로 정의롭고 미래 세대의 안녕까지 고려하는 사회에 참여할 수 있게 되는 것이다. 이를 이루려면 우리는 서로의 차이를 인정하고 우리 공동의 인간성을 위해 함께 노력해야 한다. 충분히 많은 우리가 공동선을 위해 함께 일할 때, 버크민스터 풀러의 말을 빌리자면, 우리는 언젠가 모두에게 작동하는 세상을 만들어 낼 것이다.

마틴 애덤스

2014년 가을, 캘리포니아 미들타운