4. Социальный упадок

И крупные собственники, которым предстоит потерять свою землю в потрясениях, крупные собственники, имеющие доступ к истории, имеющие глаза, чтобы читать историю и знать великий факт: когда собственность скапливается в слишком немногих руках, её отбирают. И сопутствующий факт: когда большинство людей голодает и мёрзнет, они силой берут то, что им нужно.

— Джон Стейнбек, Гроздья гнева

Хотя наша нынешняя форма капитализма, несомненно, создала изобилие материального богатства, она также ответственна за многие социальные проблемы, существующие сегодня. Мы можем задаться вопросом, как способность извлекать прибыль из земли порождает социальную дисфункцию, но как только мы осознаём, в какой мере богатство существует в изобилии и в какой мере общественное богатство приватизируется ради личной выгоды, мы также начинаем понимать, насколько коррумпированы на самом деле большинство обществ. Многие социальные проблемы существуют как результат того, как наша система неправильно распределяет богатство, а не как результат неизменного человеческого состояния.

Чтобы рассмотреть причины многих наших социальных проблем, необходимо обратить внимание на то, как ценность земли приватизируется через нашу нынешнюю модель собственности. Земля ценится в нашем обществе: крупные суммы денег переходят из рук в руки в сделках с недвижимостью каждый день. Стоимость земли меняется со временем — иногда она растёт, а иногда падает, — хотя история показала, что по мере того как общество становится более процветающим, стоимость земли, как правило, растёт быстрее инфляции.

Сообщества, а не владельцы собственности, делают землю ценной. «Но погодите, — можете возразить вы, — если я построю дом на участке земли, я смогу затем продать его дороже. Стоимость собственности, безусловно, зависит от того, что я с ней делаю». Действительно, стоимость собственности меняется: участок с домом стоит дороже, чем расположенный поблизости участок такого же размера без дома. Однако, пока богатство окружающего сообщества остаётся неизменным, улучшения не влияют сколь-нибудь значимо на стоимость необработанной земли, на которой они существуют.¹³

Важно отличать стоимость необработанной земли от стоимости улучшений, сделанных на земле. Всякий раз, когда мы проводим это существенное различие, мы отделяем то, что существует само по себе в природе — землю, — от того, что было создано людьми: улучшений земли, таких как здания. Чтобы лучше понять, что стоимость земли по своей природе социальна, давайте представим бесплодный участок земли в пустыне, столь удалённый от цивилизации, что он не может быть полезен ни одному человеку. Этот бесплодный участок земли можно было бы получить бесплатно, поскольку ни один человек никогда не задумался бы использовать его для какой-либо цели; следовательно, его продажная цена составила бы 0 долларов. Даже если бы сотни миллионов долларов были вложены в строительство небоскрёба на вершине этого участка, небоскрёб не был бы полезен никому. Пока здание стоит в одиночестве без окружающей собственности или населения — без каких-либо благ или удобств сообщества, — никто не задумался бы о покупке этой собственности за любую сумму сверх стоимости его материальных улучшений. Вот почему — и это понимание имеет решающее значение — ценность земли принадлежит сообществам, которые её создали: ценность земли порождается обществом.

Ирония в том, что хотя улучшения, такие как здания, не влияют на лежащую в основе стоимость земли, на которой они расположены, они всё же обладают способностью косвенно влиять на собственность, которая их окружает. Они делают это, концентрируя уже существующий спрос в одном месте в виде роста стоимости окружающей земли, подобно тому как прохладное стекло концентрирует невидимый водяной пар в капли. Здание больницы, например, обеспечивает условия для врачей и медсестёр, чтобы практиковать в районе, и это повышает качество жизни людей, живущих в этом районе, что в свою очередь создаёт больший спрос именно на это место. Таким образом, здания и другая инфраструктура могут косвенно вызывать рост стоимости земли в окружающих районах.

К этому моменту мы обнаружили три истины о недвижимости:

1. Стоимость собственности можно разделить на стоимость её улучшений (капитал) и стоимость лежащего в основе участка (земля)
2. Улучшения, сделанные в собственности, увеличивают общую стоимость собственности, но, как правило, не меняют стоимости лежащей в основе земли. Вместо этого ценность земли порождается обществом и принадлежит сообществам, которые её создали
3. Здания могут косвенно делать окружающую землю более ценной

Если мы покупаем собственность с домом за 250 000 долларов и определяем на момент покупки, что само здание стоит 100 000 долларов, мы знаем, что продажная цена самой земли — необработанной земли, если бы на ней не было сделано никаких улучшений, — составляет 150 000 долларов. Если мы продаём собственность год спустя за 270 000 долларов, не делая никаких дополнительных улучшений, при условии, что наше здание не ухудшилось и что не было никакой денежной инфляции, наша прибыль в 8 процентов в размере 20 000 долларов полностью обусловлена повышенным спросом на лежащее в основе местоположение. Спрос мог вырасти из-за присутствия дополнительного населения или из-за наличия более ценных услуг или инфраструктуры в окружающем районе. Эта прибыль не возникает из какой-либо дополнительной ценности, которую мы могли бы создать для общества.

В этом примере наша прибыль в 8 процентов в размере 20 000 долларов исключительно обусловлена ростом цены этой конкретной земли в этом конкретном месте на 13 процентов, теперь оценённой в 170 000 долларов вместо 150 000 долларов. Продажная цена просто выросла, потому что окружающее сообщество в целом стало богаче. Следовательно, когда мы кладём в карман прибыль от этой продажи, нас финансово вознаграждают за богатство, которое мы не создавали; более того, мы получаем это вознаграждение за счёт всех остальных, поскольку стоимость жизни и работы стала значительно выше для всех живущих поблизости. Поскольку ценность земли определяется её окружением, мы как общество на протяжении веков позволяли владельцам собственности частным образом пожинать огромные объёмы порождённого обществом богатства! Это извлечение прибыли в действительности является непрерывной кражей у общества, и оно ведёт ко всё большему и большему имущественному неравенству за счёт тех, кто не извлекает прибыль из земли.

Поскольку люди могут получать оплату только за свои товары и услуги или извлекать ренту из общества, меньше дохода доступно для оплаты товаров и услуг, когда пропорционально больше дохода используется для оплаты монополизированной ренты за землю.¹⁴ По сути, всякий раз, когда владельцы собственности собирают ренту с растущей стоимости земли, меньше финансовых ресурсов остаётся для заработной платы и капитальных инвестиций, и эта динамика может эффективно поставить общество на путь ускоренного движения к социальному упадку и имущественному неравенству. По мере того как общество становится всё богаче с прогрессивным развитием, владельцы собственности поглощают всё большую и большую долю богатства общества, оставляя меньше для оплаты товаров и услуг.¹⁵ Этот принцип помогает объяснить, почему заработная плата стремится к минимуму в материально изобильном обществе: почему работники фастфуда вынуждены держаться за две работы с минимальной заработной платой, в то время как их работодатели — сами сети, а не франчайзи — гребут миллионы долларов через свои инвестиционные трасты недвижимости?¹⁶ Почему застройщики, которые зарабатывают деньги, сдавая в аренду дома в ценных местах, способны добиваться высокой доходности год за годом, в то время как домовладельцы и наёмные работники среднего класса вынуждены бороться, чтобы выплатить свои ипотеки?

ИЛЛЮСТРАЦИЯ 4-1: СТОИМОСТЬ ЗЕМЛИ ПРОТИВ ЗАРАБОТНОЙ ПЛАТЫ

Данные о доходах домохозяйств: U.S. Census Bureau, 2010.

Поскольку мы не отличаем землю от капитала, частные выгоды от роста стоимости земли обычно учитываются как прирост капитала, поэтому существуют лишь косвенные свидетельства, связывающие имущественное неравенство с доходами от земли.¹⁷ Пока всё больше и больше людей конкурируют за землю в определённых местах и пока отдельным лицам и компаниям разрешено пожинать прибыль от возникающего в результате роста лежащей в основе стоимости земли, силы, увековечивающие имущественное неравенство, становятся сильнее. Учитывая нашу нынешнюю систему собственности, имеет смысл, что мы наблюдали бы большее имущественное неравенство в местах, где есть большая плотность населения, потому что стоимость земли занимает больший процент финансовых ресурсов в более плотных районах и поступает только в руки тех, кто владеет землёй.¹⁸ Заработная плата между тем не растёт пропорционально повсеместно по мере того, как земля становится дороже.

ИЛЛЮСТРАЦИЯ 4-2: ИЗМЕНЕНИЯ В НЕРАВЕНСТВЕ ДОХОДОВ СРЕДИ АМЕРИКАНСКИХ НАЛОГОПЛАТЕЛЬЩИКОВ МЕЖДУ 1991 И 2006 ГОДАМИ: РОЛЬ ЗАРАБОТНОЙ ПЛАТЫ, ДОХОДА ОТ КАПИТАЛА И НАЛОГОВ

ИЛЛЮСТРАЦИЯ 4-3: ПЛОТНОСТЬ НАСЕЛЕНИЯ ПО КОЭФФИЦИЕНТУ ДЖИНИ ДЛЯ КАЖДОГО ШТАТА США И ОКРУГА КОЛУМБИЯ

Как писал Марк Аврелий, великий римский философ-император, почти две тысячи лет назад: «Бедность — мать преступности». Всякий раз, когда общество всё больше толкается к большему и большему имущественному неравенству, это негативно сказывается на всех. Согласно одному выводу, опубликованному в The Review of Economics and Statistics, насильственная преступность в обществе имеет сильную корреляцию с имущественным неравенством, тогда как имущественные преступления — не насильственные преступления — имеют сильную корреляцию с бедностью и активностью полиции.¹⁹ Иными словами, в то время как бедность может побуждать людей красть или повреждать собственность, имущественное неравенство с большей вероятностью побуждает людей срываться на насилие. Психология за этой закономерностью несложна для понимания: хотя люди могут иметь склонность красть от отчаяния, они с большей вероятностью совершают насилие из гнева и фрустрации, если сталкиваются с высоким уровнем неравенства, которое вызывает чувство несправедливости, по крайней мере на подсознательном уровне. Эти выводы важны, потому что они показывают нам, что пока существует значительное имущественное неравенство — и, как следствие, наша способность извлекать прибыль из земли, — насильственная преступность, вероятно, останется постоянной частью нашего человеческого опыта.

Способность отдельных лиц извлекать богатство из общества, наживаясь на земле, также ведёт к культурной деградации и утрате социальной сплочённости с течением времени. По мере того как люди стекаются вокруг определённого места — будь то растущий городок, город или мегаполис, — спрос на землю растёт. В результате цена земли неизбежно растёт. В целом, по мере роста стоимости земли отдача от капитала, как правило, сравнительно снижается, что отбивает у владельцев бизнеса желание инвестировать в капитальные товары и частное предпринимательство. Проницательные инвесторы заботятся о доходности своих вложений, и если земля обеспечивает лучшую доходность инвестиций, чем капитал, ресурсы будут уходить от начинаний, которые могут создавать рабочие места, производить богатство и оживлять общество, и вместо этого перетекать в спекуляцию землёй. По мере того как люди всё больше извлекают богатство из общества, общество перестаёт должным образом использовать восстановительные силы культуры и предприятий, производящих богатство, и вместо этого стимулирует спекулятивное поведение, ведущее к разрушению социальной ткани. Этот цикл в конечном итоге приводит к упадку самого общества.

«На тысячу рубящих по ветвям зла приходится один, бьющий по корню», — знаменито заметил Генри Дэвид Торо. Традиционные подходы, стремящиеся исправить многие из наших социальных проблем, часто лишь рубят «ветви зла». Каждый раз, когда мы решаем социальную проблему, делая место более пригодным для жизни, например через благотворительность или увеличение доступности социальных услуг, богатство общества неизменно растёт; в результате те, кто способен наживаться на земле, в конечном итоге могут изъять больше богатства из общества за счёт тех, кто не может. И вот почему даже социальный и технологический прогресс сам по себе не может решить проблемы, которые осаждают человеческую цивилизацию, пока некоторые могут наживаться на земле за счёт других. Такие проблемы, как социальный упадок и преступность, должны быть устранены в их основе; если мы хотим бить по корню этих проблем, мы должны делиться друг с другом ценностью земли, и это приведёт к лучшему качеству жизни для всех. Уолт Уитмен, один из величайших поэтов Америки, прекрасно это выразил:

Величайшая страна, богатейшая страна — это не та, в которой больше всего капиталистов, монополистов, огромных захватов, обширных состояний с её печальной, печальной противоположностью в виде крайней, унижающей, проклятой бедности, а та земля, в которой больше всего собственных хозяйств, владений на правах свободного держания — где богатство не показывает столь резких контрастов верха и низа, где у всех людей есть достаточно — скромный достаток — и ни один человек не сделан обладателем сверх здравых и прекрасных потребностей простого тела и простой души.