9. 번 것은 지키고, 사용한 것에 대해 지불하라

자신의 토지에 대해 소액의 임대료를 내는 것이, 소득세와 간접세로 많은 금액을 내는 것보다 낫다.

— 오스트레일리아 정치인 클라이드 캐머런(1913–2008)

세금에 관한 글을 읽기 좋아하는 사람은 거의 없으며, 세금을 내는 것을 좋아하는 사람은 아마 더 적을 것이다. 우리 중 많은 이들은 세금을 내고 싶어 하지 않을 만한 충분한 이유가 있다. 세금은 대개 우리가 스스로의 노력으로 창출한 부의 상당 부분을 가져간다. 우리 중 많은 이들에게 세금은 사회에 최선의 기여를 할 수 있는 능력을 제한하며, 종종 우리의 물질적·지적 열망을 억누르는 것처럼 보인다. 조세 제도는 본질적으로 사회가 사람들이 서로 무엇을 공유해야 하는지, 그리고 무엇을 스스로 가질 수 있는지를 결정하는 메커니즘이며, 사회는 매일 수십억 명의 사람들에게 이러한 메커니즘을 강제한다. 조세 제도가 삶에서 이토록 중요한 역할을 하는 만큼, 세금을 더 자세히 살펴보고 어떤 대안이 존재하는지 알아보자.

이 장에서 알게 되겠지만, 자연의 선물을 함께 나누는 사회는 세금을 거둘 필요가 없다. 현대 사회는 사람들이 지역 공동체에 기여한 것에 대해 세금을 부과할 수밖에 없는데, 이는 토지 소유가 사람들로 하여금 사회로부터 지속적으로 자원을 추출하게 만들기 때문이다—이는 주기적으로 보충되어야 할 사회적 자원이다. 만약 우리가 대신 토지의 가치를 서로 나눈다면, 그러한 사회적 자원을 보충하기 위한 세금이 더 이상 필요하지 않을 것이다.

모든 공공 수입 제도가 조화롭게 작동하기 위해 갖춰야 할 몇 가지 특성을 살펴보자. 「궁극의 조세 개혁: 토지 임대료에서 나오는 공공 수입」에서 폴드바리는 다섯 가지 필수 특성을 권고한다. 폴드바리에 따르면, 공공 수입의 원천은 다음과 같아야 한다:

효율적일 것
단순할 것
투명할 것
공정할 것
수입이 충분할 것

이러한 관점에서, 토지 기여금이 기존 세금을 대체할 잠재력이 있는지, 그리고 이 다섯 가지 요건을 모두 충족할 수 있는지 살펴보자.

미디어 9-1: 궁극의 조세 개혁: 토지 임대료에서 나오는 공공 수입

이 논문에서 경제학자 프레드 폴드바리는 토지 기여금과 그것이 사회에 미치는 함의를 면밀히 살펴본다.

http://unitism.co/ultimatereform

효율적이려면(우리의 첫 번째 기준), 공공 수입 징수는 생산과 소비에 영향을 미치더라도 최소한에 그쳐야 한다.⁵¹ *사중손실(deadweight loss)*과 *초과부담(excess burden)*이라는 용어는 세금이 생산 및 소비 활동에 미치는 부정적인 영향을 설명하기 위해 경제학에서 사용된다. 생산세와 소비세(소득세, 급여세, 판매세 등)는 재화와 서비스의 가격을 인상시키기 때문에, 우리는 전체적으로 더 많은 재화와 서비스를 생산해야 하면서도 더 적게 누리게 된다. 이러한 세금은 가장 필요한 곳에서 자원을 빼앗으면서도, 다른 곳에서 그것을 효율적으로 사용하지 못한다.

예를 들어, 급여세는 경제를 위해 일자리를 창출하는 기업과 기업가를 처벌하고, 판매세와 같은 소비세는 어쩌면 매우 필요한 재화에 대한 접근을 저해한다. 자본 이득세는 투자를 가로막고, 건물에 대한 재산세는 저렴한 주택의 건설을 저해하며 동네의 미화를 방해한다. 요컨대, 우리의 현재 조세 제도는 대부분의 측면에서 모두가 손해를 보는 구조다.

하지만 만약 우리가 대신 토지를 나눈다면 어떻게 될까? 공동체 토지 기여금은 토지 사용에 대한 지불이다. 토지 기여금에 기반한 제도는 생산이나 소비를 해치지 않을 것이다. 사람들은 계속해서 토지를 사용해 생산하고 소비하겠지만, 이제는 실제로 필요한 만큼만 토지를 사용할 것이기 때문이다. 토지 기여금은 사람들이 토지를 효율적으로 사용하도록 장려하므로, 토지가 잘 사용되는 한 생산적 기업의 수익성을 떨어뜨리지 않는다. 토지 기여금은 어떤 사중손실도 일으키지 않으며, 따라서 매우 효율적이다.

잠시 멈추어, 당신과 내가 세금을 낼 필요 없이 단지 토지 사용에 대한 공동체 기여금만 내면 되는 세상을 상상해 보자:

만약 당신이 피고용인이라면, 당신이 받는 최종 실수령 급여가 급여 명세서에 적힌 순액이 아니라 정확히 총액이라면 어떨지 상상해 보라. 소득세를 내지 않음으로써 당신의 개인 소득은 상당히 증가할 것이다. 그리고 토지가 더 이상 사재기되지 않으면, 비자발적 실업은 대부분 과거의 일이 될 수 있다.
소비자로서, 더 이상 어떤 판매세나 부가가치세도 낼 필요가 없는 세상을 상상해 보라. 당신은 더 적은 비용으로 더 많이 살 수 있을 것이다.
만약 당신이 사업주라면, 당신의 사업체가 급여세를 낼 필요가 없다면 삶이 어떨지 그려 보라. 직원 고용 비용이 줄어들고, 더 많은 직원을 고용하면서 동시에 수익성을 높일 수도 있을 것이다.
만약 당신이 주주라면, 법인 소득세가 사라지면 당신의 순이익이 얼마나 증가할지 생각해 보라.
만약 당신이 투자자로서 주식, 뮤추얼 펀드, 또는 퇴직 펀드를 보유하고 있다면, 자본 이득에 대한 세금을 내지 않아도 되는 이점을 고려해 보라. 그리고 당신이 소유한 회사들도 급여세, 판매세, 자본 이득세, 법인 소득세를 낼 필요가 없으므로, 당신의 포트폴리오 가치는 상당히 증가할 가능성이 높다.
만약 당신이 주택 소유자라면, 더 이상 재산세를 내지 않아도 되는 상황을 상상해 보라. 당신은 여전히 사용하는 토지에 대해 지불하겠지만, 그 금액은 그 토지가 실제로 당신에게 갖는 가치보다 결코 크지 않을 것이다. 다시 말해, 당신이 집은 소유하되 토지는 할인된 시장 가격으로 임대하는 것과 같다. 다른 모든 세금이 사라짐으로써 절약되는 금액은, 당신의 재산 위치 가치에 적용되는 주기적인 토지 기여금을 상쇄하고도 남을 가능성이 높다. 그런데 만약 당신 집의 위치 가치가 증가하여 그 증가로 인해 지역 공동체에 토지 기여금을 낼 형편이 안 된다면 어떻게 될까? 위치 가치의 증가는 당신의 공동체가 제공할 것이 더 많아졌다는 의미이며, 지역 공동체의 구성원으로서 당신은 혜택을 볼 위치에 있다. 당신이 지역 공동체에 존재하는 늘어난 부로부터 혜택을 보지 못하고 충분한 토지 기여금을 낼 수 없는 드문 경우에는, 오늘날 부동산세와 관련해 흔히 그러하듯, 재산을 양도하거나 사망할 때까지 토지에 유치권을 누적시킬 수 있다. 이런 일이 일어나는 것을 막는 최선의 방법은 당신의 공동체가 당신에게 보편적 기본소득을 제공하는 것이다. 보편적 기본소득에 대해서는 11장 「저렴한 주택」에서 더 다룰 것이다.
만약 당신이 예비 주택 구매자라면, (앞서 언급한 점들의 결과로) 재산을 구매할 돈이 더 많아질 가능성이 높고, 그 재산도 더 저렴해질 가능성이 높다.
만약 당신이 사회보장 외에는 어떤 소득도 없는 은퇴한 주택 소유자라면, 은퇴 기간 동안 토지와 주택을 모두 임대해야 하는 수많은 다른 은퇴자들보다 여전히 형편이 나을 것이다. 더욱이 식품과 다른 재화는 세금 부담이 없으므로 더 저렴해질 것이다. 그리고 공동체가 보편적 기본소득을 시행한다면, 은퇴자들은 전혀 걱정할 필요가 없을 것이다.
만약 당신이 농부라면, 당신이 관리하는 토지에 대해 토지 기여금을 낼 것이다. 당신의 농지 기여금은 토지의 미개량 임대 가치보다 결코 크지 않을 것이며, 효율적이고 생산적으로 사용된다면 그 토지는 항상 잉여를 산출할 것이다. 이 토지의 관리인으로서, 당신은 법이 허용하는 어떤 방식으로든 토지를 사용할 기존의 모든 권리를 유지할 것이다.
결국 더 많은 돈을 내게 되는 유일한 사람들은 토지를 비효율적으로 사용하는 이들이나 토지로부터 직접 이익을 얻으려는 이들이다. 은행, 부동산 개발업자, 광업, 그리고 일반적으로 정당한 몫보다 더 많이 가져가는 다른 추출 산업들은 대신 더 합리적인 이윤 폭을 받아들일 수밖에 없게 될 것이다.

이런 이야기들이 너무 좋아서 믿기 어렵게 들리는가? 물론 그렇다. 우리는 현재의 현실에 너무 익숙해서 이 잠재적 현실이 너무 비현실적으로 들린다. 하지만 그렇게 들리는 것은 단지 그것이 지금 존재하지 않기 때문이지, 달성할 수 없기 때문이 아니다. 넬슨 만델라는 "무엇이든 이루어지기 전까지는 항상 불가능해 보인다"고 말한 적이 있다. 지금 우리의 경제는 엄청나게 비효율적이며 그 과정에서 우리는 자연을 파괴하고 있다. 그래서 지속 가능한 제도 안에서 모두를 위한 물질적 풍요의 가능성은 헛된 꿈처럼 들린다. 그러나 만약 우리가 제자리걸음을 멈추고 건설적인 활동이 적절한 맥락에서 일어나도록 허용한다면, 우리 사회는 이런 종류의 풍요를 자연스럽게 경험할 수 있다.

우리의 현재 조세 제도를 통해 만들어진 자원의 잘못된 배분에서 비롯되는 초과부담은 많은 현대 정치 논쟁의 핵심에 자리하고 있다. 사람들이 작은 정부나 조세 제도의 개혁을 옹호할 때, 그 의도는 대개 전체 경제를 더 효율적으로 만들기 위해 경제의 사중손실을 줄이려는 것이다. 정부가 지출을 적게 하면 세금을 통해 그만큼 많은 돈을 거둘 필요가 없을 것이고, 통념적 경험이 말해주듯 세금은 경제를 억제하는 경향이 있다는 논리다. 비록 경제의 사중손실 감소가 다양한 세금의 감면을 통해 달성될 수 있지만, 세금에서 벗어나 우리가 자연의 선물을 함께 나눌 수 있게 해주는 제도로의 단순한 전환을 통해 훨씬 더 효과적으로, 훨씬 더 큰 이익을 거두며, 훨씬 더 적은 비용으로 그것을 이룰 수 있다.

폴드바리는 토지 기여금이 토지 임대 가치의 약 80퍼센트를 차지하도록 권고한다. 일반적으로 주택 소유자와 다른 토지 사용자에게 약간의 혜택을 남겨두는 것이 좋은데, 이 관행은 평가 오류의 여지를 허용하고 부동산 시장이 더 최적으로 기능하도록 해주기 때문이다. 만약 어떤 토지를 연간 약 6,000달러에 임대할 수 있다면, 그 토지를 사용하는 데 토지 사용자가 부담하는 비용은 연간 약 4,800달러가 될 것이다(4,800달러는 6,000달러의 80퍼센트다). 좋은 소식은, 이 토지가 이제 연간 4,800달러의 비용을 지니게 되므로, 그 매매 가격이 임대 가격에 비해 떨어진다는 것이다. 이 토지가 이전에는 150,000달러에 팔렸을 수 있지만, 이제는 단지 40,000달러에 팔릴 수도 있다(공동체 토지 기여금이 재산 가치에 어떻게 영향을 미치는지에 대한 더 많은 정보는 부록에서 제공된다). 이 토지 기여금은 토지에만 적용된다. 재산세는 토지 기여금과 비교할 수 없는데, 토지 기여금은 재산에 건물 같은 개량물이 있을 경우 재산의 전체 가치에 적용되지 않고, 단지 그 밑에 있는 토지의 가치에만 적용되며, 이런 식으로 토지가 공유되기 때문이다.⁵²

우리의 두 번째 기준은 단순성이다. 공공 수입 제도가 유익하려면 단순해야 한다. 일과 가족, 여가 활동을 위해 따로 떼어두었을 시간을 갉아먹는 세금 신고서를 작성하는 데 많은 시간을 쓰는데, 어떻게 사람들이 풍요로운 삶을 살기를 기대할 수 있겠는가? 예를 들어, 미국의 세금 신고서는 결코 단순하지 않다. 미국 국세청(IRS)의 한 부서인 납세자 권익 보호 서비스(Taxpayer Advocate Service)는 2010년 의회 연례 보고서에서 미국 납세자와 기업이 매년 세금 신고에 약 61억 시간을 쓴다고 추정한다. 만약 이 모든 시간이 외주화된다면, 그것은 약 300만 명의 노동자에게 연중 내내 정규직 일자리를 제공할 수 있다.⁵³ 게다가, 미국에서 세금 준수 비용은 1,630억 달러로 추정되며, 이는 전체 소득세 수입의 11퍼센트에 해당한다.⁵⁴ 만약 세금 준수가 하나의 산업이라면, 그것은 미국에서 가장 큰 산업 중 하나가 될 것이다.⁵⁵ IRS 세법 자체가 너무 길어져서 그 길이를 일관되게 측정조차 할 수 없다. 2010년 연례 보고서에서 납세자 권익 보호 서비스는 세법이 약 380만 단어를 담고 있다고 추정한다. 미국 레터 크기 용지에 인쇄하면 약 15,200페이지가 필요할 것이다. 조세 제도의 복잡성은 납세자나 정부 어느 쪽에도 그것을 상쇄할 만한 이익을 제공하지 않으면서 불필요하게 부를 낭비한다. 다시 한번 우리는 현재의 조세 제도가 한심할 정도로 부족하다는 것을 깨닫는다. 그것은 비효율적일 뿐만 아니라 불필요하게 복잡하다.

하지만 공동체 토지 기여금은 어떨까? 토지 기여금은 그 가치가 어느 정도 고정되어 있다는 명백한 이유로 비교적 단순하다. 그것은 토지의 시장 임대 가치에 기반하며, 이는 적어도 1년에 한 번 평가되어야 한다. 또한 공제 항목이 없고 부수되는 관료적 절차도 거의 없다. 폴드바리는 그의 저작 「궁극의 조세 개혁」에서 토지 기여금이 있다면 "더 이상 어떤 세무 감사도 없을 것이다. 세금을 위한 기록 보관도 없을 것이다. 대신 공과금처럼 매달 청구서를 받게 될 것이다. 당신은 그저 청구서를 내거나 어떤 금융 계좌에서 자동으로 공제되게 하면 된다. 동시에, 정부는 복잡한 계정을 처리하고 개별 세금 기록을 보관하는 높은 비용을 피할 수 있다. 정부는 단지 부동산 기록을 보관하고 토지 가치를 평가하기만 하면 되는데, 이 둘은 모두 이미 재산세 목적으로 하고 있는 일이다"라고 쓴다.

비록 비평가들이 때때로 토지 가치의 정확한 평가가 어렵다고 주장하지만, 효과적인 여러 표준 방법이 존재한다. 전문 부동산 감정사들은 무엇보다 화재 보험 목적으로 토지 가치를 건물 가치와 일상적으로 분리한다. 감정사가 다양한 건물을 점검하고 그 가치를 결정하기 위해 재산에 들어가야 하는 재산세 평가와는 대조적으로, 토지 가치 평가는 일반적으로 현장 점검이 필요하지 않으므로 비침해적이다. 부동산 매매에서 얻은 수치—공터 매매 데이터 및 상업용 부동산 임대 수치와 함께—를 전산화된 모델에 입력하면, 감정사들은 각 일반 위치에 대한 토지 가치를 결정할 수 있다. 개별 건물의 가치에 크게 영향을 받는 재산 가치와 달리, 토지 가치는 보통 인접한 토지들 사이에서 약간만 달라진다. 폴드바리는 전산화된 지도 서비스가 "토지 가치의 연도별 변동보다는 장기적 추세를 강조하는" 방식으로 구현되도록 권고한다.

미디어 9-2: 토지 가치의 전산화 모델

이 영상에서 런던 정경대학(LSE) 강사인 가브리엘 알펠트는 시카고의 역사적 토지 가치에 관한 독특한 시공간 데이터셋을 제시하며, 도시의 공간 구조 변화에 대한 통찰을 제공한다.

http://unitism.co/landvalueassessment

효과적인 공공 수입 제도라면 또한 투명해야 한다—우리의 세 번째 기준—그래야 본질적으로 남용, 부패, 부당한 정부 간섭으로부터 안전하다. 소득세 기록은 개인의 재무 정보를 드러내므로, 어떤 소득세 제도든 잠재적으로 부당한 공개나 정부의 남용으로 이어질 수 있다. 반면 토지 권리증서는 어떤 사적 재무 정보도 드러내지 않으므로 대중의 시선으로부터 숨길 필요가 없다. 토지 기여금은 전적으로 부동산 기록에 기반하며, 이는 이미 공개적으로 이용 가능하다.

더욱이, 토지 가치 데이터가 공개적으로 이용 가능하므로, 토지 사용자들은 자신의 토지에 대해 평가된 임대 가치를 이웃들의 평가된 임대 가치와 비교할 수 있다. 이 관행은 남용과 정부 부패의 가능성을 효과적으로 최소화한다. 만약 토지 사용자가 자신이 사용하는 토지의 평가된 임대 가치가 너무 크다고 느낀다면, 오늘날 재산 소유자가 재산세 평가 위원회에 부동산세를 항소할 수 있는 것처럼, 지역 토지 가치 평가 위원회에 항소할 수 있다.

효율적이고, 단순하고, 투명한 것 외에도, 공공 수입 제도는 진정으로 효과적이려면 또한 공정해야 한다. 만약 제도가 본질적으로 공정하고 정의롭지 않다면, 그것은 필연적으로 대처하기 어렵고 사회에 엄청난 양의 낭비된 자원을 치르게 하는 매우 다양한 문제를 만들어낼 것이다. 오늘날 시행되는 가장 널리 퍼진 조세 형태 중 하나는 이른바 누진 소득세다—부유한 사람들이 덜 부유한 사람들보다 더 높은 비율로 소득에 대해 과세되는 세금이다. 특히 낮은 소득으로 살아가는 사람들의 관점에서 보면 그런 세금이 공정해 보일 수 있지만, 누진 소득세는 결코 공정한 세금이 아니다.

공공 수입은 사회기반시설, 경찰 및 소방 보호, 공교육을 포함한 매우 다양한 공공 서비스의 비용을 댄다. 공공 서비스는 사회에 실질적이고 가시적인 혜택을 제공하는데, 이 혜택은 그것이 봉사하는 지역에 국지적이다. 다시 말해, 많은 공공 서비스는 동네에 가치를 더하는데, 이는 사실 그것이 토지에 가치를 더한다는 또 다른 표현일 뿐이다. 예를 들어, 부동산 중개인들은 좋은 공립학교 체계와 더 나은 대중교통 선택지를 갖춘 동네의 부동산이, 질 낮은 학교가 있거나 대중교통 접근이 좋지 않은 동네의 부동산보다 더 비싼 경향이 있다는 것을 안다. 그리고 공공 수입이 이러한 공공 서비스의 비용을 대므로, 그것은 궁극적으로 토지 가치를 증가시켜 재산을 소유한 자들(부유한 자들)에게 보상을 주고, 그렇지 않은 자들(덜 부유한 자들)에게 손해를 끼친다. 그 결과 발생하는 토지 가치 증가로부터 수입을 얻지 않으면서 공공 서비스의 비용을 대는 어떤 세금도 근본적으로 부당하다.

2006년, 18년 주기 부동산 순환에 관해 썼던 앞서 언급한 경제학자 프레드 해리슨은 그의 책 *리카도의 법칙: 주택 가격과 거대한 조세 환수 사기*에서 (전체적으로 묶어 본) 재산 소유자들은 일반적으로 토지 가치에서 얻은 이득을 통해 누적된 소득세 납부액을 회수할 수 있는 반면, 임차인들은 소득세를 통해 재정적으로 불이익을 받는다고 주장했다.⁵⁶ 해리슨은 더 나아가 누진 소득세조차도 가난한 자들이 사실상 부자들의 생활 방식을 보조하도록 강요받는 거대하게 조작된 조세 사기라고 주장한다.

우리가 현재의 소득세 제도가 가난한 자들을 희생시켜 부유한 자들의 이익에 봉사하기 위해 의도적으로 시행되었다고 보든, 아니면 오늘날의 상황을 그 제도를 도입하고 영속시키는 자들의 단순한 무지 탓으로 돌리든, 우리의 현재 조세 제도가 본질적으로 불공정하다는 것은 분명하다.

미디어 9-3: 리카도의 법칙: 주택 가격과 거대한 조세 환수 사기

프레드 해리슨이 쓴 책 리카도의 법칙: 주택 가격과 거대한 조세 환수 사기의 영상 소개. 리카도의 법칙은 입법자, 정책 분석가, 사회 개혁가들에게 공정하고 모두에게 번영을 가져다줄 수 있는 공공 재정 모델을 가리킨다.

http://unitism.co/clawbackscam

공동체 토지 기여금은 애초에 개인에게 배타적으로 속한 적이 없는 것을 단지 되찾는 것이므로 경제적으로 공정하다. 폴드바리에 따르면 그것은 *수익자 부담 원칙(benefit principle)*에 기반하는데, 토지 사용자가 특정 위치에서 토지를 사용함으로써 받는 혜택에 대해 공동체에 보상하기 때문이다. 공공 서비스는 주어진 지역에 걸쳐 혜택을 제공하므로, 공동체 토지 기여금은 사실상 이러한 혜택의 가치를 공공의 지갑으로 재순환시킨다. 다시 말해, 공동체 토지 기여금으로 우리는 받은 것에 대해 지불한다.

공동체 토지 기여금은 그것을 진정으로 공정한 공공 수입의 원천으로 만드는 다른 이점도 있다. 「궁극의 조세 개혁」에서 폴드바리는 토지 사용자가 어떤 이유로든 토지 기여금을 전액 낼 수 없는 경우, 오늘날 부동산세와 관련해 흔히 그러하듯, 사망하거나 재산을 양도할 때까지 토지에 유치권을 누적시킴으로써 토지 기여금을 유예할 수 있다고 말한다. 더욱이 토지 기여금은 탈세 관행에도 면역이다. 폴드바리는 "탈세가 없을 것이므로 탈세로 감옥에 가는 사람은 아무도 없을 것이다. 미납자는 지역 집행 관행에 따라 자신의 토지에 대한 권리를 잃거나 정부의 보호 서비스를 잃을 것이다. 감사, 은행 계좌 압류, 정보나 추가 납부를 요구하거나 이자 및 벌금을 부과하는 공포를 유발하는 IRS의 편지 없이, 폭정의 기회는 완전히 사라지지는 않더라도 크게 줄어들 것이다. 탈세가 불가능하므로, 사기를 캐묻는 국가 조사관이 필요하거나 그들을 위한 변명도 없을 것이다"라고 설명한다. 부당한 정부 침해는 고려해야 할 위험이다. 세금 징수 기관은 무엇보다 은행 계좌를 동결하고, 임금을 압류하고, (정당하든 아니든) 가혹한 벌금과 높은 이자율을 부과할 권한을 가지고 있다. 반면, 공동체 토지 기여금은 그 단순성과 투명성 덕분에 시민의 자유에 대한 부당한 정부 침해의 기회를 제공하지 않는다.

하지만 무엇보다도, 공동체 토지 기여금은 사람들이 자신의 노동의 결실을 지킬 수 있게 해주므로 윤리적이면서도 경제적으로 공정하다. 토지 기여금은 사람들이 노동과 자본재 공급을 통해 제공하는 가치에 대해서가 아니라, 다른 인간들로부터 빼앗는 것에 대해 청구한다. 토지 기여금은 우리가 사회로부터 받는 혜택에 대한 지불이고, 공동체가 토지에 그 가치를 부여하므로, 토지 기여금에서 나오는 수입은 어떤 공동체에게든 가장 논리적인 주요 수입원이다.

마지막으로, 토지 기여금이 충분한 수입을 제공하는지 생각해 보자. 자연은 우리의 모든 필요를 풍요롭게 충족시킬 수 있다. 이를 깨닫기 위해 우리는 단지 모든 물질적 부가 애초에 자연 덕분에만 생겨날 수 있다는 단순한 사실을 관찰하기만 하면 된다. 우리가 만들어낸 희소성은 오로지 우리가 자연을 독점하고 있기 때문에 존재하며, 이 희소성이 정부로 하여금 세금을 부과하게 만든다.

미국은 약 23억 에이커의 국토를 가지고 있는데, 그중 거의 60퍼센트, 즉 13억 5천만 에이커가 사적으로 소유되어 있다.⁵⁷ 이 토지의 순전한 가치는 거의 이해할 수 없을 정도다. 경제학자 메이슨 개프니는 미국 토지에서 얻을 수 있는 연간 수입을 약 5조 3천억 달러로 추정하는데, 이는 미국이 2013년에 세금으로 거둔 액수다.⁵⁸ 그리고 우리의 현재 조세 제도가 만들어내는 비효율성을 고려하면, 세금에서 벗어나는 전환은 토지에서 나오는 수입을 훨씬 더 증가시킬 것이다. 만약 우리가 토지 가치에 더해 석유, 가스, 광물 임대료도 거둔다면, 이 합쳐진 수입은 충분하지는 않더라도 전체 국가를 위한 상당한 수입원을 제공할 수 있을 것이다. 우리가 생산과 소비에 대한 세금을 줄이면서 더 많은 토지 가치를 되찾는 것으로 시작하더라도, 우리 경제의 효율성 이득은 세금에 대한 우리의 필요를 완전히 없애지는 못하더라도 줄일 수 있을 것이다.